那太史令像是聽不著，喋喋不休道：
「圈養府兵並與諸多國之重臣私交甚好已是重罪，王爺您竟還不知收斂，反借太后之權收買禁軍！」
「我何時……」
「鐵證如山，王爺您還是莫要掙扎了罷！以免糟蹋了更多無辜性命。」那太常寺獰笑一聲，接道，「王爺您不是武聖人麼？聖人可不能傷及無辜。」
「母后她現在如何了？！」楚冽清被那包了鐵皮掛著倒鉤的廷杖壓著卻未顯露出半分的落魄，這會兒終於露出了些窘迫。
「太后已自刎謝罪，陛下雖答應了那位一旦得了禁軍逆黨名冊便會饒您一命，但微臣乃遵依天命辦事之太史令，絕不容許妖孽禍亂人間！」
那楚望肆高坐龍椅，本是帶著輕侮神色，要去品味楚冽清的窘況，如今瞧見了卻只覺得心臟一抽一抽地發疼。
「……自刎？」
楚冽清的雙眸驀地變得猩紅，他仰頭對上楚望肆那飄忽眼神時，恨意淹沒了高堂。
可惜那恨意在他這聖人的胸膛里算不得什麼，很快便又悲哀地被其愚忠給滌清。
楚冽清雙手抖著，猛地自腰間抽出一把軟劍，擋開了身上棍棒，站起身來。
他還沒來得及立穩，卻聽得那楚望肆一陣高呼：
「放、箭——」
楚望肆忙著保命，一定沒有發覺楚冽清手上那把軟劍，劍尖始終是衝著他自個兒的。
——他要割的是自個兒的頸子。
萬箭齊發，楚冽清絕望地闔上了眼。鋒利的箭矢穿透了他的皮肉，手上那把軟劍也被他鬆開，摔落在地。
那些雜亂聲響鑽進易緒耳里，可他到底沒抬起頭，只是低聲慢念：「傻子……真是傻子。」
楚冽清終於難耐地跪了下來，雙膝被磕得很疼，但他通身皆疼，疼得麻木了便感覺不著。
他跪下來的時候想清了很多事，唯獨有一件事想不通——他一個赤忱武人，從未背棄儒道，為何如今卻會被扣上個當堂問斬的禍首帽呢？他不甘，他悔恨，可他不能多言一字，只怕就連易緒被楚望肆砍下頭顱，他無論有多痛不欲生，也道不出那人一句不是。
他兄長楚望肆乃為治國理政之奇才，帝王能救世，而唯他掌間可造太平盛世——這是先太史令的卦語，亦是楚冽清此生唯一的信仰，唯一的夢。
楚冽清咳出幾口血，見那箭雨漸微，只虛弱地拭了血，咧開唇道：