「瞎說！」李跡常道，「多少人求你不得，你到這窮酸地來干甚？！」
「有師弟你在啊。」沈長思笑起來。
李跡常揉他軟發，也跟著他笑起來：「一天天的就知道拿人逗樂！」
他二人吃過乳茶泛起了夏困，漸漸地話也少了起來。日暮時分近了，悶天帶來的短暫沉默卻被李跡常給打破。
「心肝兒——適才我想了一想，還是覺著落珩他同我不一樣。」李跡常垂下頭來，「落珩他以殺秦人戍邊為志，覺著自個兒不是可貪情愛之人，他太怕失去又想要自由，因而不能有弱點，只能用銅牆鐵壁來將自個兒包裹。所以他忌憚一切挨近的東西，覺著不得則無所謂失去。」
李跡常咽了口唾沫，接著說：
「可我不然。靠近的，我敞開懷去迎接，不來的，我不貪心地去伸手，我隨遇而安，可得可不得。我不成家，不是因為我怕他們將我束縛，是因我不想束縛我的妻兒，不想奪了他們的自由，如同我爹那般，將他的仇恨抱負全都壓在了兒子的肩頭！」
李跡常濃眉略皺：「心肝兒，你可知道麼，那伯策有那麼多個兒子，各個驍勇善戰，可我爹從不想叫我把他們的腿都砍了，只想要廢了那伯策的！起初我只覺荒謬絕倫，可到今朝那些恨順著我二人相連的血脈流動，如同擊鼓傳花般輕易便捆住了我。」
沈長思聽罷，眉宇也蹙上了一縷苦：「血麼，就是這般的纏人！你好歹擔著李家殺敵之心，我可是泡著沈家腌臢的權爭泔水！」
「擔？我才擔不起來呢！我不過是個勤勤懇懇端著碗的乞丐，整日等著銅錢噹啷進碗，等著秦人的頭顱滾到腳下。」
沈長思假意呵斥他一聲：「我剖心剖肝，你個不識相的，在這兒同我說笑！」
那二人相視一笑，杯碗隨即碰在了一塊兒。
帳子被烈日蒸了一整日，這會兒熱氣在裡邊積了個滿噹噹，散不去，悶得很。
半晌沈長思扯著領子扇風說：「好熱。」
李跡常看著他也說：「好熱。」
沈長思眉開眼笑：「尋條河咱一塊兒洗澡去？」
李跡常嚴肅地同他說：「不行，如今兵營里大家都是在帳里洗澡，你那般有礙風俗。」
「我尋思著我帳里也沒浴桶……」
「是我忘了喚人給你置備，」李跡常煞有介事道，「一會兒便給你搬來，沐浴這事兒咱且先擱一擱。」
沈長思咦了聲：「我在坎州山上那一年，到了春天，男人們也多數是去河裡洗澡的，鼎州還更北些，何時變得這般的保守？」
「你不要拿那般匪山同我們這開化了的釋李營相比較。」李跡常用帕子抹去額角的汗，淡定道。
「爺！世子爺——」
只聽帳外一聲高呼，那姜瑜匆匆忙忙跑進帳來，他不知李跡常能同這新來的南將聊這般的久，還沒瞧見二人的影子呢便大喊：
「快點兒罷，那些個將軍催您一道去河裡洗澡呢！」
李跡常含蓄地笑了笑，揮指說：「出去。」