楊亦信掐著掌心：「如今烽謝營已來不及安插弓手布此陣……」
格圖仰天大笑：「朝滿啊，用不著布陣！你眼前的這些個秦兵可不就是你們烽謝營列後的弓手？朝滿，我給你當受箭的盾，去承受那群卑劣者刺來的矛。朝滿，你去同他們說，我勒令你進軍，否則……」
楊亦信眼底浮上一絲苦笑，他接過格圖的話，說：「……殺無赦！」
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邊城破了，李家軍沿道跑回首城。
李跡常自打回來後便一直歇坐在城牆上，任由黃沙給他的銀甲覆上灰濛的土黃。
他生性樂觀，從來樂呵不知愁，若是當了宰相也是個肚裡能撐船的。然他今夕飽嘗苦痛，稍得清閒，心裡頭便又要嚼起故人舊事，悔恨得不知如何是好。
他嚼啊嚼，想到被逼服五石散的沈長思的眼睛，思索那輪桃花白月的消亡，是否與自個經久貪慕有關，是不是他若不曾向老天許願師門重逢，今兒沈長思還能活在這九道十六州的某一處？
他想啊想，想到沈長思的淚水，還想到柳契深冷冽的訣別。
心臟漏出的口子灌滿了刮來的黃沙，他不知道要如何同江臨言交代，今兒更是連辛莊明的眼也不敢瞧。
他是怕自個兒將心中的自責化作怨憤，燒死他那無辜的師侄。
他鎖眉搓了把臉，在來往巡城兵士腳步聲中掩住了沉重嘆息。
恰是這時，城外斥候飛馬，急急高喝：「報——那楊亦信今兒令其麾下人馬重整兵甲，要不休再戰！」
李跡常深吸了一口氣，正色吩咐諸將：「傳我號令，全營戒備，即刻備戰！」
那些將軍倦容難掩，立那兒踟躕半晌，卻始終道不出一句「可是」，只好耷拉了腦袋去傳令。
「……等等，」李跡常留住一將領，說，「去尋個踏實人把辛莊明隨著城中百姓一道往南邊送。」
哪知他話音方盡，城樓之下便有一人沖他嘶吼：「老子才不走！老子要留這砍秦兵！」
見那人態度梆硬，李跡常難免也生了些火氣，幸而他火氣向來燒不旺，聞言只冷冷俯視底頭那人，用極淡的口氣說：「我是你師伯。」
「老子也沒做你的師侄多久，你憑什麼管我？！」
「這兒是李家封地，由不得你胡來！」李跡常略有揚聲。
「我胡來？你他娘的給老子睜大狗眼看！胡來的根本就是你！——沈長思他帶我來鼎州為的是叫我殺敵！他要我不耽於私情，你卻因著私情要把我送走！絕無可能！」
「隨你！」李跡常氣急敗壞，只收回探出城牆的腦袋，衝上頭諸人放了狠話，「你們來日都甭管他，讓他愛幹嘛幹嘛去！」