「阿娘，能攀上九重天的女人, 誰不殘忍？薛太后對聖人殺母留子，聖人生母柳美人下葬時，以發覆面，口含米糠，薛太后這是要讓柳美人下地府也有口難言，她不殘忍嗎？這是近的, 遠的比如前朝的胡皇后，為了自己能登後位, 將如花似玉的三個女兒都送給突厥和親, 她不殘忍嗎？還有姨母，她當初為了進宮, 掏空了阿娘的所有積蓄，她也不想想, 如果她沒有成功，阿娘的日子該怎麼過下去？她, 難道不殘忍嗎？」
「你不要說了！」沈國夫人始終不同意：「明月珠那麼善良懂事，你怎麼能把主意打到她的頭上？我算是看明白了，你要扳倒鄭皇后，根本就不是為了你姨母著想，而是為了讓你自己能進宮！蓉兒，我們家的富貴已經夠多了，這日子阿娘以前想都不敢想，你何必還要執迷不悟呢？」
「阿娘，不是我執迷不悟，而是靠別人得來的富貴，有自己得來的富貴安穩嗎？姨母如今是寵冠後宮，可是她年歲大了，又沒有兒子傍身，五年後，十年後，聖人還會像現在這般寵愛她嗎？阿娘，我們比不上那些世家大族，我們沒有退路的，我不想回到以前那種苦日子，姨母可以給她拼一個前程，我為何不能給我自己拼一個前程？」
沈國夫人不敢置信的看著她，她好像不認識自己這個從小撫養長大的女兒了：「蓉兒，你什麼時候變成這樣了？變的這樣野心勃勃，變的我都不認識了？」
沈蓉笑了：「阿娘，我從來沒有變過，我的身體裡，留著和姨母一樣姜氏女的血，我就是她，她就是我，她能得到的，我也能得到。」
或許就如沈蓉所說，姜氏女的血液里，天生就流淌著不安平凡的野心，姜貴妃的成功，激起了姜氏女的前赴後繼，沈蓉只是一個開始，而不是結束。
在沈蓉的計劃中，李楹之死，可以一箭雙鵰，既可以廢了鄭皇后，又可以讓姜貴妃痛徹心扉，從而無暇顧及她入宮一事，而那大明宮裡高高在上的天子，他是聖人，也是父親，他也會哀慟愛女，在他傷心的時候，她可以利用李楹表姊的身份，對他多加慰藉，溫柔鄉也是英雄冢，他會愛上她的。
沈蓉對她的計劃很自信，她找來行巫者，秘密用巫蠱詛咒李楹，又指使晚香，在鄭皇后寢宮埋下巫蠱木偶，嫁禍鄭皇后。待李楹身死，她便可以入宮為妃，到時鄭皇后垮了，姨母年紀大了，這後宮，沒有人是她的對手，她相信，大明宮的鳳座，即將是她的囊中之物。
蓬萊殿中，隆興帝瞠目結舌：「沈蓉這般膽大，姨母難道就任憑她胡為？」
太后嘆了一口氣：「當一個女人，成為一個母親的時候，她母親的身份，就遠遠超過她其他身份了，阿姊對吾，是曾真心實意，但若將吾與沈蓉放在一起，她還是會毫不猶豫，選擇自己的女兒。」
沈國夫人是這樣，太后又何嘗不是這樣？沈國夫人選擇了沈蓉，太后又何嘗不是為了李楹殺了自己的姐姐和甥女？保護自己的孩子，這是一個母親的天性。
沈蓉在她的計劃中，猜對了鄭皇后被廢，猜對了姜貴妃哀痛欲絕，也猜對了姜貴妃再無暇反對她入宮，但她唯獨忽視了一個人。
太昌帝。