太后端詳著崔珣蒼白面容，一言不發，蓬萊殿中寂靜無聲，空氣中瀰漫著一股令人窒息的壓迫氣息，崔珣垂著眸，一副恭順謹慎模樣，但身軀如修竹般挺直，半點都沒有後退的意思，太后忽輕輕一笑：「崔珣，你說的對，沈蓉沒有殺害明月珠，吾也沒有殺害明月珠，沈蓉找的那個方士，的確是個招搖撞騙之徒，明月珠落水，與巫蠱無關，而吾一生之中，親緣淡薄，數十年來都只有明月珠一個女兒，明月珠又是那般好，吾就算舍了自己性命，也絕不會害明月珠分毫。」
崔珣打探到想要的答案，他思量了會，又試探性的問了句：「江州王那篇檄文，流傳甚廣，既然太后與公主薨逝無關，為何太后要承受這不白之冤？」
太后許是看出崔珣心思，她沒有回答，只是不緊不慢說了句：「崔珣，你以前，很是聰明。」
崔珣微微怔了怔，太后又道：「但是最近，你有些變了，不該說的話，你說了，不該做的事，你做了。」太后似笑非笑：「還是說，你遇到什麼紅顏知己，讓你這隻惡犬，想掙脫犬繩了？」
崔珣垂眸，鴉睫微微顫抖，他恭敬道：「臣不敢。」
「方才聖人看你的眼神，你也看到了，聖人憎惡你。」太后悠悠道：「若無吾的庇佑，如你這般的名聲，少不得被推上刑台，凌遲處死，你若是個聰明人，不該問的，就永遠不要再問。」
崔珣薄唇緊抿，他跪下叩首道：「臣，領旨。」
太后和崔珣談話期間，隆興帝則側臥在惠妃阿史那迦腿上小憩，阿史那迦身穿大周鎧甲，英姿颯爽，臉上紋的蓮花紋顏色灼灼，她輕輕按揉著隆興帝的太陽穴，隆興帝半夢半醒間，忽說了句：「惠妃，朕害怕。」
阿史那迦去握隆興帝的手：「聖人不要怕，妾在這裡。」
「朕總是能夢到，阿娘廢了朕的模樣。」隆興帝握著阿史那迦的手，和長安貴女細嫩如絲綢的手不同，阿史那迦的指腹和掌心都帶著薄繭，那是慣常用弓箭的突厥女子才有的，有她在身邊，他似乎安心了些，他夢囈道：「朕一直在小心翼翼的討好阿娘，無論是當太子，還是當皇帝，朕都在討好她，朕希望她能看朕一眼，可是在她的眼裡，似乎什麼都比朕重要，阿姊比朕重要，權力比朕重要，就連崔珣，也比朕重要。」
聽到崔珣，阿史那迦的眼皮猛地跳動了一下，連帶著右臉的蓮花紋也更加艷麗生動起來，她手指撫過隆興帝的鬢角，漫不經心道：「怎麼會呢？崔珣在太后的眼裡，就是一條狗而已，怎麼能和聖人相比呢？」
「如果阿娘只是將他當一條狗，為什麼三年前要力排眾議將他從大理寺救出？為什麼在他屢次作惡時都放過他性命？」隆興帝閉著眼睛，自言自語道：「蓮花郎，美如蓮花，朕討厭這個人，他讓朕成了天下的笑柄，朕一定會殺了他……殺了他……」
隆興帝聲音漸漸小了，似乎又沉沉睡了過去，阿史那迦手指撫著隆興帝俊雅臉龐，這是她的男人，是她的夫君，也是她下半輩子的依靠。
但她心裡，卻一直在想著另外一個男人。
蓮花郎……