檀櫟：「但我看著就數這殿上好，又敞亮又乾淨。我就想住這兒，大師肯嗎？」
老僧猛地睜開眼，目光凌厲，語調也驀然變得生硬，「施主不可太過無禮，縱然都是客，也有先來後到之分。」
檀櫟道：「空舸大師所言極是。」他突然一轉話頭。「恭喜貴寺將石中火捉拿歸案。對這般罪孽深重之徒，將其帶回問罪而非當場格殺，足見少林慈悲。但石中火身上還牽連一樁要事，即數日前失落的達摩舍利。舍利是重寶，就此湮沒無聞太過可惜，大師可否讓我問出舍利下落，那時石中火要殺要剮，悉聽尊便。」
那年輕和尚突然問道：「你是何人？對達摩舍利如此關切，又有何圖謀？」
檀櫟笑道：「寒潭大師言重，在下只是一介江湖浪人，受地宮所在處靜德寺所託，尋訪舍利蹤跡。達摩舍利現世，全城欣喜若狂，僧俗士女，爭相來見，無人不稱頌我佛大威神力無上妙法。靜德寺廣募善緣，欲重葬舍利，再起新塔，懇求大師行此方便，助在下尋回舍利安置，以報永寧城眾生向佛之心。」
空舸雙目炯炯，似要掂量他說的幾分真實，檀櫟心裡感嘆，果然老實交代最不費腦筋，最多就是描述時增添一些必要的誇張。「押解石中火回寺之事不容拖延。舍利之事少林寺亦會訊問，若有線索，自會通知施主。」
他言下果然壓根無意將舍利拱手相讓，檀櫟乾笑。「若是訊問不出來呢？」
空舸冷冷道：「少林寺自有定奪，不勞施主費心。」
檀櫟：「不不不，我絕不是懷疑少林寺訊問的能耐。但石中火這人，著實情況特殊。大師也知道他是個瘋子，殺人不眨眼，尋常辦法可能並不奏效。或者我能助貴寺一臂之力，還請二位三思。」
空舸道：「此事不必再議。施主請回。」
檀櫟覥著臉：「那不行。二位大師今天若不給我一個交代，我不會踏出這門一步。」
寒潭冷笑一聲。「我看你也是個瘋子，只怕這事由不得你。」
「大師誤會了。」檀櫟忙說。「我們萍水相逢，天知道我前生行過多少善事，才有幸與二位在今夜結識，把我扔出去不打緊，害得大師生起暴戾之心，擾了清靜修行，也是罪過。不如效法武林佳話，以三掌為誓，我接掌若退半步，馬上告辭，今生不再插手這事。但我若不退，還請將石中火暫借我數日，事後必當原人奉還。」