「我這輩子還沒幹過這麼光明正大的事呢。」凌風舉感嘆一句，但他也沒法再靠近。離石中火最近的兩個和尚處變不驚，始終守在原處，將犯人嚴嚴實實地堵在身後。「施主是想救此人出去？」
「誤會了大師，」凌風舉說，「我不是要救他，我是要救你——啊……」
他話音未落，僧人背後突然一涼。捆住石中火四肢的麻繩不知何時已經斷裂，纏在手腕足踝上的繩結猛地一看像是一種奇怪的裝飾。他雙手捉住二人後脖頸一擰，兩個僧人就無聲無息地軟倒在地。這一剎凌風舉也不能動彈，仿佛同被捏住了那塊脆弱的骨節，握劍的手全無知覺，只是眼睜睜的看著石中火走過他身側。他追出去時石中火已經大步出了破廟後門。
「等等。」凌風舉說。「我又救你一次，你打算這麼掉頭就走，毫無表示嗎？」
「是嗎。」石中火說。「原來你是想救我嗎？」
他轉過身，凌亂額發下黑沉沉的眼睛，像兩口深不見底的井，黑過硯底的枯墨、寒冬的死水和晦朔之日的夜色，黑過凌風舉此生見過的一切事物。他小時候就不敢跟他對視，總害怕一不留神就被吞噬。後來他明白只有瘋子才有那樣的眼睛，但這答案完全不能讓他就此擺脫那種曠日持久的恐懼。
「我只想問你是否真的殺了母親。」
石中火短促地笑了一聲。「你懷疑我的話，所以才不報仇？」
「無論你的話是否真實，母親都不會希望我這樣做。」
「你又知道什麼了？」石中火說。他倒並無嘲諷之意，也不是想聽答覆，但是這談話已經到此為止，似乎這樣井井有條的交流耗費他太大的精神。他又一次轉身朝黑暗中走去，這一次是無可挽回了。凌風舉從來沒有制止他，甚或只是阻礙他一下的力量。
「你沒有殺死母親，你把她藏到哪裡去了？」凌風舉絕望地說。「你這樣冒天下之大不韙搶奪達摩舍利，不是為了她，又能是為了誰呢？」
因為檀櫟看起來實在太慘，空舸的第二掌沒有使出全力。第一掌也沒有，空舸身為戒律院首座，對內以鐵面無私著稱，對外卻處處顧及少林形象，他的全力足以開碑裂石，而這個莫名其妙的浪人罪不至此。第一掌過後，檀櫟只是站著已很困難，似乎輕輕一推也就足夠。
但是推不動。空舸發現按在檀櫟前胸的手掌已被粘住。
寒潭臉上也露出了驚訝的表情。只是一瞬，兩人同時感到吐出的掌力似乎沒有傳遞到實在的軀體上，而只是陷進了風或者水這樣虛無縹緲又不能劃定界限的東西。兩人不約而同的想要撤掌，但那股粘勁已經消失，像一處回聲有些延遲的山谷，從四面八方加倍返還的力量將他們同時往後震退了一步。
「還有最後一掌。」檀櫟說，然後非常痛快的吐了一大口血。方才蓄在體內的幾股內勁一掃而空，他現在門戶大敞，對方也沒心情再猜測他還剩幾分護身真氣。