年輕的天子已然有恩威不露的模樣，何百載突然被點名，眼皮一跳，緊接著一腳踹開尹力，呵腰道：「回陛下，奴婢覺得此人信口胡謅，實在是膽大妄為！」
尹力爬起來跪好，磕頭道：「陛下，陛下聖明，奴婢絕無半點虛言，當真是——」
皇帝似乎覺得吵鬧，劍眉微微蹙了一下，薛縈當即側目看向殿上，冷聲說：「御前豈敢吵嚷？閉上你的嘴再磕！」
尹力連忙抿緊嘴巴，悶聲重重地磕頭，沒敢停下。
「陛下。」何百載呵腰，無比誠懇地說，「檀監事伴您多年，他品性如何，陛下自有聖斷，那宋佩是先帝爺欽點的甲榜探花，自然也是品貌具佳，他二人怎會做出這樣的荒唐事？」
「朕也這般想，畢竟他們一個兼管緝事廠，一個任職都察院，可不能有勾連。」皇帝抿了口茶，「檀韞無需多說，那個宋佩朕雖不相熟，但就按你說的，那是父皇欽點的探花郎，父皇慧眼如炬，豈會不識人？」
「陛下聖明！」何百載瞥了一眼額頭血肉模糊的尹力，「陛下，此等奸佞不可輕饒，否則他日豈非人人都敢誣陷朝臣？」
「孟半醒才去，朕也不忍以雷霆之刑重罰他的親信。」皇帝嘆了聲氣，「帶他去孟半醒的棺材前盡忠了吧，孟半醒路上缺個提燈人。」
「陛——」尹力悚然抬頭，被兩個紅衣當直捂嘴拖了出去，同時直殿監的人進來將殿上的血跡迅速清掃乾淨，輕聲退了出去。
「孟半醒是宮中的老人了，要厚葬，他私下叫你一聲大哥，此事你多費心。」皇帝吩咐完何百載，讓他退下，又叫了尚柳來進來，「孟半醒遇刺之事讓江峽好好查，你盯著。」
還未跨出殿門的何百載腳步一頓，不過一息就若無其事地出去了。
尚柳來領旨退下，出去的時候見何百載在階下蹀躞，便走了過去，問禮道：「宗主。」
何百載停下步子，「柳來啊，陛下既然讓你盯著，咱家自然不敢擅問，但咱家與老四兄弟一場，咱家……」他抬袖擦了擦眼下的淚，「請你多費心，幫咱家催著錦衣衛，讓他們趕緊把事情查清楚咯！」
「您寬心。」尚柳來情真意切地說，「人死不能復生，您還是得多惦記自己的身體，事情一旦查明，我第一時間給您通信兒。」
「誒，好……」何百載點頭，輕輕拍了下尚柳來的手臂，領著長隨離開了。
尚柳來站在原地，眼中的擔憂盡數褪去，心中的憂慮卻是實打實的。今日尹力來告狀是孟半醒生前的算計，但其中多半有監事的將計就計、推波助瀾，雖說是以怨報怨，可這是將陛下都給算計進去了啊，若陛下動怒……
「柳來。」
尚柳來回神，側身瞧見檀韞從右側的長廊走來。他收斂思緒，快步走了過去，輕聲說：「陛下要了尹力的命。」