皇帝看著墜在太后臂彎間的那顆髮絲雜亂的腦袋，一時只覺得恍惚。他對三哥的感情著實複雜，羨慕過嫉妒過，畏懼過憎惡過，最後都隨著傅赭的死變成一攤枯燥的死水。至於這個孩子，他本身並無厭恨，當初種種考量還是讓這個孩子活了下來，太后忌憚他，不許這孩子與他相處，可某日經過御花園時，這孩子怯怯地躲在假山後頭，叫了他一聲七叔，被宮女抱走時還將自己編的小花環丟進了他懷裡。
「我的孫兒啊……」太后緊緊地抱住傅璟，哭得要咽了氣，「你也去了，叫我怎麼活啊？兒啊，你留下我們孤兒寡母，怎麼不多保佑，叫你這孩子也落入毒手啊！」
周遭的宮人聽她這般嚎哭，各個抖如篩糠。
這話，不是明說懷疑陛下害了小皇孫嗎？
皇帝身後的一群人弓腰埋頭，仿佛一瞬間沒了呼吸。偌大的御花園安靜極了，太后哭聲悽厲，句句泣血。
檀韞抬眼看向皇帝，那張俊美無雙的臉不怒不惱，不傷不恨，有種令人不安的冷寂。
「……來人，將傅璟抬到殿內，召林院使、錦衣衛、緝事廠相干立刻驗屍。」良久，皇帝說，「四面封鎖御花園，不許任何人進出。」
御前牌子啟明點了兩個人立刻折身去傳旨，尚柳來與兩個宦官走到太后跟前，剛一伸手，就被太后一巴掌拍開了，「不許動！誰都不許搶走我的孫兒！」
太后留著長指甲，尚柳來面上頓時劃出一道血痕，他眉眼都沒動一下，溫聲說：「娘娘，只有查明死因找出兇手，才能——」
「死因？還需要查嗎！」太后仰頭瞪著尚柳來，「璟兒最是聽話懂事，他每每來御花園，我都要叮囑他不許玩水，他從來都聽話，不會靠近水邊，怎會突然就死在了水裡？！定然是有人害他！」
尚柳來說：「既如此，更要快些查明，才能不讓兇手逍遙法外。」
「交給你們還能查明？」太后看著尚柳來，「這宮裡是你們的地方，查出什麼都是你們說了算！」
她一通指桑罵槐，在場人都聽得分明。皇帝對此不說分毫，連目光都不予施捨，更讓眾人不安。
檀韞走到皇帝身邊，側身說：「陛下，今日宋閣老與戴公公該入宮向您稟報貪污案的進展了，您且先回乾和宮，這裡的事情，奴婢來處理。」
他說話之際，很快地握住了皇帝的手腕，一瞬即分，但皇帝被他指腹的溫度暖回了神智，下意識地說：「馳蘭……」
「在呢。」檀韞在皇帝看過來時溫和地笑了笑，輕聲說，「陛下放心。」
皇帝帶著人走了，檀韞望著那道高挑的背影，沒有錯過他在拐彎時的踉蹌。他垂了垂眼，再轉身時沒有半分溫和。
「太后娘娘年紀高了，坐在地上哪裡受得了。」檀韞說，「設座。」