「棘霓啊棘霓，我是該說你敏銳還是遲鈍？」他的指尖輕輕叩著桌面，發出噠噠的聲音，「你總是用『我忘了』來拒絕談論你的家鄉，可是你也總是用你的家鄉的方法幫我做成了很多事——你究竟是記得，還是忘了？」
我張著嘴愣在原地。我知道他是一個如此聰明的人，肯定早就看出了我的隱瞞，可是把這件事擺上檯面明說，這還是第一次。
我並不願意向他提起靈域。我的種族，我的來歷，我的師兄，這些對於外人來說都是絕不可觸碰的禁忌。這裡的一切對於我都只是歷練旅途的風景和過客，我遲早都要回到師兄身邊，只有靈域才是我的歸途。縱然現在我還未突破修煉，也未找到回去的方法，可我不會永遠留在這裡的。
「不不不，棘霓，抬起頭。我並不是要一探究竟，也不會逼著你非要回答我。每個人都有秘密，是不是？」他笑起來，親昵的虛撫過我的肩膀。
「是的，謝謝你。」我暗暗吁出一口氣。
他打量著我，不著痕跡轉開了話題，「我只是想要一個聽起來合情合理的說法，因為——」他神神秘秘地拉長了語氣，我疑惑的看著他。
「我要把你介紹給我的其它巫師朋友們了。這麼些年，他們都對那個『厲害的解謎高手』充滿了敬佩和好奇。」
我愣了片刻。這麼久了，我幾乎沒有和其他人類有過交流。一方面是我覺得沒有必要，一方面，里德爾在有意無意將我和其餘人隔離起來。我能感覺到這一點，但我不想去計較。
現在為什麼又要讓我去交流了呢？
我也來了些興趣，能和里德爾成為「朋友」的巫師，一定也是出類拔萃的有趣人類吧？起初的欣喜過後，我開始擔憂起來，「他們會嘲笑我嗎？我並不是巫師！我甚至不是……」
「看在我的面子上，他們不會的。你已經比他們中的大部分掌握了更多的魔咒，畢竟你是我教出來的。」
「這是誇我還是夸自己——好吧雖然說是事實。那麼我們什麼時候見面？我需要準備什麼？」
「得穿上斗篷。」隨著他的魔杖，一件漆黑的兜帽長袍罩住了我，它完美的隨著我的動作擺動著，就好像我真的穿上了它。
「然後……」他再次揮動魔杖，一隻面具浮現在空中。這是一張十分抽象的蛇臉面具，銀白底色上用亮灰色勾勒出簡潔花紋，看起來有一種圖騰似的神秘感。
面具漂浮過來，嵌在我的兜帽前方，擋住了我的臉。
我的視線完全沒有受阻，我在茶杯里的水面上看見了我的倒影，一張面無表情的蛇臉。
「這張臉真奇怪。」我說，「里德爾先生，這是蛇？」難道是他知道了我的原型？不可能，我從來沒有告訴過他。我不斷的搖頭晃腦，試圖把那張奇怪的面具搖晃下來。雖然我是蛇妖，可這張臉古怪的像是我小時候的簡筆畫，我並不是很想戴著它。