正逢族中出了亂子。
他想與父親證明自己，連夜離開青州，臨走前，托小廝給她留了句話。
他讓她等他回來。
等他回來，會把她帶回杜家。
那句話，沒傳到她那。後來表妹收到的回信，也非出自他之口。
十日後，他回了青州。
可那個少女卻已消失人海中。
他的喜歡害了她。
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程令雪靜靜地聽完。
很久之後，她摘下羅剎面具，杜彥寧微愣——她竟是在微笑。
但那笑很淡很淡。
她鮮少笑，這讓他不安。
那抹笑很快從程令雪唇畔消失，她心平氣和道：「杜公子現在應該能猜到，我瞞了你很多，從前你也沒猜錯，我就是想走捷徑，只是沒成罷了。
「所以沒有誰欠誰的，杜公子不必內疚，我早就放下了。」
起初她介懷，只因以為她是喜歡過他的，那個人焐熱了她，卻又給她潑了一盆涼水，這讓她屈辱、懊悔。但得知對他只是依賴後，她便放下了。
察覺她的排斥，杜彥寧退了一步，順勢問：「那你可願與我重新往來？無冒犯之意，只是當朋友。」
朋友？
覺得這很離譜，程令雪戴上羅剎面具：「杜公子不必如此，你不欠我的，也沒有做朋友的必要。」
「不，我真心欣賞你性情。」
她的性情？程令雪更覺得好笑：「你看到的只是表象。」
她才不是什麼清冷傲然的人。
想了想，她建議道：「公子才是你真正欣賞會的那種人，你們的家世也相當，更適合做朋友。」
杜彥寧低頭苦笑了下。
再靠近，她可能真的會不再理他。決定先暫時擱置。
只是聽她提到「公子」時不自覺變得溫和的語氣，他忍不住想起之前的猜測：「你可曾對恩公動心？」
程令雪匪夷所思地轉過身。
他怎麼會這樣認為？
杜彥寧說：「你對權貴一直很戒備，唯獨對他例外。」表面的討好和發自內心的親近，他能分清。
程令雪認真想了想，找到一個合理的原因：「公子很弱。」
不僅易碎，他還十分善良。
嗯，也很好看。
她怎麼能戒備得起來？
既說起公子，程令雪道：「我是女子的事，你別告訴公子。」
她依舊疏離，卻未客套稱「杜公子」，用了無禮卻更顯信任的「你」字，卻讓杜彥寧悵然的心頭回暖些許。
他鄭重應下，順勢問：「你為何隱瞞身份留在恩人身邊？」