無端地，程令雪竟覺得他今日面上透著病態的蒼白，整個人像被擺在博古架邊沿的瓷瓶，稍一驚動就會墜下。
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秋意在青州城蔓延，秋風吹往大江南北，風似看不見的繩，將青州與相去數百里的一處小鎮連成串珠。
眼下這串翡翠珠子被握在一隻遍布燒痕的手中，那手雖瞧著可怖，在江皊看來，卻已算師父程風最溫和的一面。
自打幾年前重傷後，師父雖沉斂許多，卻也陰仄，與師父覆命時，她很少敢抬頭：「師父，我適才探到消息，數日前，姬九公子貼身護衛中有一人被查出是細作，已押入地牢。弟子去青州時，從師妹處得知姬九公子身邊只三個貼身護衛，除去跟了他數年的心腹，便是師妹及一個少年。我擔心師妹出事。」
翡翠珠子轉了一圈，程風如被烈火灼燒過的嗓音在珠子清脆的相擊聲中愈現沉啞，聽來讓江皊頭皮發麻：「她蠱毒未解，勢必要繼續蟄伏，你若擔憂可前去一看，順道給她帶瓶護心丹，和幾句話。」
護心丹是習武之人常用於養護心脈的丹藥，價值不菲，師父亦是費盡心思才買得一瓶。江皊頗意外地抬頭。
暗室中的中年人戴著半邊面具，眼眸從面具的孔洞中透出幽冷的寒光。
卻不似從前讓她畏懼。
接過護心丹時，師父冷淡的話亦傳來：「讓她收斂傲骨，一心解蠱，無論發生何事都不必管，安危為先。」
師父雖苛刻，卻偶爾也會記掛著她們倆，江皊心中不覺一暖。
她帶著話趕往百里外的青州。
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青州城南姬家別院中。
玉恆居的浴房有一半露天，地面和浴池皆以玉石鋪就，池邊種著花草，另有一張竹製貴妃榻，榻上鋪了軟軟一層毛毯，程令雪趴在毯上，下巴支在引枕上，上衫被褪下，秋日的涼意拂過後背。
程令雪不禁吸了口氣。
「天涼，姑娘忍一忍，待會抹完藥便可以入浴池暖暖。」茯苓挖出一指膏藥，在掌心揉開，塗到她傷疤處，她力度柔緩適中，程令雪又在喝湯，極易睏倦。她不覺闔上眼帘，小睡了一會。
朦朧間，背上替她揉藥的手力度漸重，擦過傷疤時，激起酥麻。
「啊呀……」
程令雪被自己軟得令人誤解的聲音驚醒，耳朵一熱。
幸好只是茯苓在替她揉藥。
剛一這般想，背後傳來秋日柔風似溫和又天生噙著涼意的聲音。
「別動，再忍忍。」
程令雪睡意頓消，肩頭微聳：「你……怎麼是你，茯苓呢？」
姬月恆不回應，只坐在榻邊，凝著她後背的兩道疤，指端化開膏藥輕揉，良久，他忽問：「當時為何不躲？」
程令雪頓了會：「忘了。」
他話語清雋，溫柔並不因她的迴避而消減：「以你的武功，十個錢三都不是你的對手，因為要辦事才忍著麼？」
程令雪心弦悄然繃緊。
師父和姬家約莫有一些仇怨，姬月恆不可能猜不到，是在套她的話麼？