內閣幾乎成了一言堂。
陸嘉失勢，劉琮又像阿斗一樣扶不起來，加上宮中最近陸續傳出榮慶帝身子不好的消息，處在深宮之中在簾幕後面運籌帷幄的太后嗅到了危機。
曾經陸嘉帶領的陸黨可以在前面替她衝鋒殺敵，也可以在前面替她擋刀攔災，她只需在幕後執棋指點，如今朝堂大變了模樣，陸黨作為緩衝帶的力量被削弱了，她免不了要和榮慶帝直面一些衝突。
太后事後回想，才意識到她在修建宮殿一事上鑽了牛角尖，如若退一步，說不定不會走到今天，陷入此等境遇，可人不蒸饅頭爭口氣，她還是心胸太窄了。
眼前之路變得泥濘不堪，很多事情她要儘快開始布局，而她手裡最重要的一張王牌是錦王。
前有謝止松上疏提議立儲試探榮慶帝的心思，後面又有一堆臣子前仆後繼提醒他東宮還空著，榮慶帝看著長案上的一堆摺子，心煩意亂。他起初躲著，眼不見心不煩，可躲得了初一，躲不了十五，臣子們往往聚眾搞事，人一多，他們就忘了自己幾斤幾兩，膽兒也肥了起來，連伴君如伴虎這句話都被拋在了腦後。
榮慶帝心情鬱悶煩躁，躲了一段時間後，他終於不忍了，把錦王叫進了宮裡。
錦王興沖衝進了宮，以為這些日子以來大臣們的念叨有了效果，好事將近，他梳洗打扮，把自己拾掇的一絲不苟，卻沒想到一進宮就貼了榮幸帝的冷屁股。
榮慶帝連坐都沒讓他坐，自己獨自翻著摺子。
錦王謹小慎微地試探：「聽聞父皇最近身體有恙，兒臣特地拿了名貴的山參，可命御膳房為父皇熬湯，滋補身體。」
錦王呈上包裝精美的盒子，榮慶帝微皺著眉，「你聽誰說的父皇身體有恙？不知是哪個奴才嘴長，胡說八道，妖言惑眾，查出來直接杖斃。」
錦王微微哆嗦了一下，咽下去一口唾沫。
他忙說：「兒臣也不知，只是偶爾聽到了傳聞。」
榮慶帝偏頭，吳貴立馬上前，他交代說：「你留下，讓其他人先出去。」
吳貴立馬把一群奴才趕走，宮女太監們魚貫而出，四棵石柱間立馬空空蕩蕩。
「朕確實生了一場病，生老病死，人之常情，人人都想長生，可世上哪裡有長生，你腳下的地磚都有壽數！但朕總感覺有些人，不想讓朕好。」榮慶帝一邊說一邊讓吳貴把自己手邊的摺子拿給錦王，「一夜之間，案上飛出來這麼多摺子，你說，這是不是有人故意為之？」
錦王翻開那些摺子看了看，全是攛掇榮慶帝儘早立儲的內容。
大殿內的低氣壓籠罩在高曠的穹頂之下，錦王立刻撇開這些摺子和自己的關係：「父皇，兒臣並不知道為何冒出這麼些摺子。」