火藥濃郁的氣息彌散的在空氣里，士兵們就像是沉默寡言的石頭，有的蜷縮在角落，有的筆直地站在一邊，身上早早綁好了火藥，做好了為國捐軀赴死的準備。
這樣的人不在少數。
「二殿下。」
「二殿下……」
士兵們看見他來了，努力打起精神來，跟他打招呼。
也有的低聲詢問：「南寧是不是要亡了。」
禹若一個字都答不出來。
百姓們在窗戶上戳出小洞，往外看，露出來的也是一隻只恐懼和惶然的眼睛。
他們懼怕大周的士兵，懼怕那威力遠超南寧的火藥，更懼怕那能射出長矛，狠狠釘在城牆上的弩箭。
硝煙瀰漫，這座城散發著腐朽衰敗的氣息。
地上爬走的螻蟻，都嗅到了亡國的味道。
禹若心裡像是壓了一座沉重的山。
史書上沒有不消亡的王朝，世人皆說千秋萬代，可王朝更迭是必然的宿命，就好像是一場詛咒，區別只是時間長短。
有賢君明主，則存在時間長，有昏庸君王，則存在時間短。
要是沒有父皇炸毀堤壩，聯手北疆圍殺大周，也不會逼出來一個永和帝。
要是沒有父皇炸毀堤壩，投放瘟疫，南寧的命數不會在此代終結。
他身邊的谷心，現在成了守城將領之一，沉聲道：「殿下，您一聲令下，我等必定與南寧共生死！」
禹若指著那火藥道：「投降，你們可以不用死。」
堆放在城中的火藥，有人避之如虎，有人慨然無畏。
「吾等願與南寧共生死！死守國門！」
「死守國門！」
一塊石頭從兩側的百姓居所砸了出來。
「我們不想死！」
「在哪裡活不是活？我們死了沒關係，孩子才多大？」
「孩子也要被炸死嗎。」
零星的、抱怨憤恨的聲音從居民區傳來，才剛開始沸騰的報國之情，被潑了一整盆涼水。
「大周陛下派來的使臣說了，我們可以不用死的……」
啜泣聲響起，緊接著哭聲越來越大。
有個老漢從街巷裡走出來，老遠就跪了下去，「殿下。」
禹若快步過去，「快起。」
老漢沒起，抓著他的手道：「我們也不是，也不是孬種，就是那些娃娃實在不該就這樣沒了，能不能，跟陛下商量商量，把孩子們都送到安全的地方。」
「這樣，知道娃娃們在後面，我們這些草民，殺起大周士兵來，肯定會拼死拼命。」
「……」禹若眼眶紅了一瞬。
他如何扶，這老人家都不肯起來，頭磕在地上，渾濁的老淚沾了塵泥。