劉徹聽完沉默一瞬，竟是忍不住笑了起來：「原來是在這兒等著。」
他唇角愈哂，頗有幾分薄涼的嘲意：「先前還是『漢皇重色思傾國』，現在又是『秦愛紛奢』，朕和始皇帝倒是都逃不過這頓罵。」
底下的大臣哪裡還敢接話，陛下這語氣可是陰陽得很，他們可不像司馬相如愣頭青似的去觸霉頭。
怎麼說呢，後朝以前朝為鑑、用後朝事代前朝事本便是心照不宣的舊例，故漢代便有諸多論秦之文。但誰叫秦朝太特殊、太令人側目了呢？所以不光是漢，後來的唐宋都這麼寫，杜牧只不過沿襲傳統罷了。
敬宗朝。
剛剛還興沖沖說著要游幸驪山的李湛停下吃果脯的手，有些恍然道：「這上面罵的人是朕？」
王守澄心中警鈴大作，忙道：「無知小女信口雌黃罷了。陛下是天子聖君，那杜牧也是大膽，竟敢作如此大逆不道的文章誹謗陛下，冒犯聖威，陛下一定要對他嚴懲不貸！」
李湛雖然玩心大，但到底是由東宮而至帝位，哪被人這樣指著鼻子罵過，當下也生出幾分怒氣：
「這等文人，朕不管他他倒是管起朕來了！朕富有四海，整個大唐都是朕的，興建些宮室玩樂怎麼了？還要被他說三道四！」
他本便未及冠，又生性好玩樂，頗有些少年心性，這番話說得無理不滿又似夾雜著些委屈，端的是讓人啼笑皆非。
伺候在旁邊的王守澄瞧著聽著，心中不由得一哂，面上卻還是安撫道：
「陛下息怒！陛下說得極是，這等狂徒危言聳聽挑動人心，實在可惡！陛下犯不著為這樣的人動怒。」
宮廷之外，諫議大夫李渤，拾遺劉棲楚、張權輿，甚至任職浙西的李德裕等人都憂心不已，一方面覺得杜牧的文章極有見地，一方面又為衰頹混亂的國事擔憂。
另一邊。
李杜元白等人看完水鏡的內容同樣心中難受，文人之千古相同，他們只是覺得嘆息，杜牧鋪排得愈華麗，其中痛切就愈深。
李白斂眉，素來瀟灑的面容重又染上幾分憂慮，苦笑道：「當日楚姑娘談到子美詩文時曾言，沙鷗飄零於天地，大唐便也似一葉孤舟浮沉飄搖。當時聽來只覺悵惘，此時再觀，方知是如何觸目驚心。」
杜甫亦是長嘆一聲，神情殷憂又落寞：「如楚姑娘所說，自安史禍亂後，大唐當真再難有復興之象了。」
他看著水鏡里的字眼，藩鎮跋扈、異族入侵，君王不思求治，反是一意大興土木、恣意享樂，朝中會是什麼光景，百姓過的又是什麼日子？長此以往又怎能不天下大亂？
想到這裡，年輕的杜甫恨恨地灌下一口酒。
國事艱難，唉！
【大家很容易發現，這兩則材料其實就是本文的寫作背景，尤其是杜牧本人的《上知己文章啟》說得更是明白，他寫這篇文章就是「醉翁之意不在酒」，其真實目的是勸諫，或者說當朝統治者，若大興土木一意享樂，最後必然會招致秦亡的災禍。
這種手法也就是大家非常熟悉的借古諷今，至於文中大量的鋪張渲染，不過是杜牧「用典型事件增強藝術效果」的拿手好戲罷了，我們也非常熟悉。】