第三章??刘福通举义旗朝野震荡??各地区风雷急天翻地覆（8.5页）
1351年（元至正十一年、辛卯岁）五月初一，信奉白莲教的韩山童、刘福通、杜遵道等人在河北永年县白鹿庄聚集3000多教徒准备起义。
因消息泄漏遭到官兵围攻。三人各带一路人马分头突围。
突围时，韩山童牺牲，其妻杨氏和儿子韩林儿逃进武安山（今河北武安县内）。刘福通是河南江北行省汝宁府颍州（今安徽阜阳市）人，和杜遵道冲出重围后南下颍州。
五月己酉是朔日（初一）。辛亥日（初三），刘福通、杜遵道等人在颍州地区率众起义。这个部队人人头裹深红布巾，身穿绛色斜襟短衫，腰系一条绛色布带。他们打着红旗，时称“红军”，亦叫“红巾军”。
刘福通（1321-1366年），出生于颍州泰和县（今安徽阜阳市界首）刘肖镇的一个富豪之家。青年时任过固始县（今属河南）巡检（九品），负责训练兵卒、巡逻城邑、擒捕盗贼。后来辞官。
他自幼聪明过人，读过乡学，崇尚仁义，为人也正直仗义，因此对元朝的残暴统治非常不满。
白茅堤决口七年后，1351年四月，勾心斗角的朝廷内部暂时稳定。为了堵住决口，促使改道的黄河回到原路，恢复京杭大运河的漕运，元廷中书省右丞相（正一品）托克托帖木儿（简称托克托）奏请朝廷任命汉人水利专家贾鲁为工部尚书（正三品）兼总治河防使。结果得到批准。
贾鲁曾经勒索刘福通家的珍兽白鹿未遂，担任河防使后，他挟私报复，治理颍河时修改河道，让河水经过刘家，迫使其搬家。刘福通无可奈何，于是造反。
这支起义军首先攻占了颍州城。
五月壬申（二十四）日，元廷命枢密院同知（正二品）图克齐领阿苏军1
六千和数支汉军讨伐刘福通红军。
“汉军”是由原金国的汉人和女真人、契丹人组成的军队。
图克齐，回回部族人，素称精悍，善骑射。当时与河南行省徐左丞（正二品）一同进军豫南。二将每到一城，便入妓院、沉溺酒色。军士则以剽劫掳掠为事，对如何讨伐刘氏红军，漫不经心。
六月，刘福通红军攻下颍州西南的罗山县（今属河南），接着拿下真阳县（今河南正阳县）、确山县（今属河南）。刘福通红军势如破竹，随后北上攻占舞阳县（今属河南）、叶县（今属河南）等。
元军首次与红军对阵时，图克齐见红军阵式庞大，漫山遍野，便扬鞭叫道：“阿布，阿布。”“阿布”就是“走”的意思。于是，所部及各路汉军全部撤退。一时间，此事在淮西传为笑谈。
后来，图克齐战死于上蔡县（今属河南）。其阿苏军水土不服，病死者过半。败将徐左丞则被朝廷所杀。
九月，刘福通率红军南下，攻下汝宁府（今河南汝南县）以及罗山县附近的息州（今河南息县）、光州（今河南光山县），人马发展到十万，基本控制了今日的豫南地区。
徐州萧县（今属安徽）有条汉子，姓李名二，豪爽仗义。家里屯有一仓芝麻，时逢饥荒，李二就开仓以芝麻救济饥民。从此得到一个尊称——“芝麻李”。
1351年八月丁丑是朔日（初一）。丙戌日（初十），芝麻李和坊里的社长2赵均用交谈。
他暗示说：“颍上义兵起事，官兵未能如何。此时正是男子夺取富贵之秋
。”
赵均用心领神会，说道：“据我所知，城南老彭勇猛彪悍，又有胆略。不
得此人，不可举大事。不过，我可为尔致（引来）之。”
次日，他造访其家，对老彭说道：“自古，凡连年天灾人祸，朝廷又昏庸
无能之际，皆是英雄辈出耳！”
老彭明白其意，问道：“有芝麻李耶？”
“必有！”
老彭兴奋地说道：“惟吾兴也！”
老彭入伙，赵均用有了胆量，接着又联系了毛贵等五人。一天，芝麻李、
老彭、赵均用、毛贵等八人歃血结盟。经过商议，芝麻李打算在萧县起义，杀了当地的官吏，占领此城。
老彭名叫早住，年长，读过乡学。
他建议说：“萧县小也，易攻难守，不如直取徐州。徐州大，民多兵源足
，且易守难攻。此时，徐州正治运河，四处皆是河夫。吾可扮作挑河夫入城，元兵不易起疑。”
于是，大家同意他的建议，决定悄悄占领徐州，再高举义旗，招兵买马。
徐州在萧县东面24公里处。
1351年八月中旬的一天，赵均用等八人伪装成挑河夫，携带了刀具和八面
红色幡旗及红头巾，在当天下午抵达徐州，进了城。
他们先侦察了元军的情况。城里一个军营有少量蒙古军，另一个军营原来
有一大批汉军，因为要监督上万民工治河，全部派到运河沿线驻扎。汉军主要是步兵。蒙古军主要是骑兵。
半夜时分，他们按照计划，先杀死毫无戒备的城门守卫，然后翻墙进入州
府，杀死门卫、州官和狱卒。接着打开牢房，放出所有的犯人，号召他们造反。这些犯人大多数都是遭受欺压的平民百姓，纷纷响应，马上就形成了近百人的队伍。
随后，赵均用、芝麻李和彭早住各带一帮人打起火把一起赶到兵营。哨兵
从未见过半夜聚众举火之事，顿时目瞪口呆。还未清醒，就被一刀杀死。芝麻李他们接着分头摸进各个营房，踢开门，把一百多个蒙古官兵全部杀死。
天亮后，赵均用、芝麻李、彭早住和毛贵等五人头裹绛色红巾，带人分别
在十字路口、城门口树起深红色幡旗招兵，不时地喊道：“募兵耳，募兵耳！红军已据徐州。做卒吃饱饭，立功赏进！”
几天下来，就拥兵数千，虽然穿的衣服杂七杂八，但是人人头裹绛色红巾
。芝麻李、赵均用、彭早住三人自封元帅，封毛贵等五个头领为总管3，三人各带一支队伍，两个总管跟随芝麻李，毛贵和一个总管跟随赵均用，一个总管跟随彭早住。
然后，他们出城消灭了运河的汉军，无数河工加入这三支红军队伍，人数
迅速扩大到十余万。接下来，这三支起义部队接连攻下徐州所辖的全部县城，建立了红军徐州根据地。
也是在1351年八月，布贩徐寿辉和白莲教教主彭莹玉的弟子——铁匠邹普胜联手在长江东岸的蕲州镇（今属湖北）起义，以红巾军为称号。
他们的军队也是头裹红巾，一律身穿红衣军服，时称南方红巾军。
随后，他们攻占了蕲州东北处的蕲水县（今湖北浠水县）城。这支部队军纪严明，不侵犯、骚扰百姓，深得人心，声名远扬，很多渔民纷纷加入。于是
，徐寿辉建立了一支水军。
徐寿辉（1320年-1360年），一名真一，又作真逸，蕲州罗田县（今湖北黄冈市罗田县）人。他身材高大，性格质朴倔强，以贩布为业经常往来蕲州、黄
州之间，信奉白莲教，起事前以烧香聚众。
九月壬子日，元廷右丞相托克托上朝奏请：以御史大夫（从一品）额森特
穆尔任枢密院知院（从一品），掌管军机要务；派卫王（兽钮金印藩王、正一品）库春格尔总率大军讨伐刘福通红军。元顺帝准奏。
元朝的官制基本参照宋朝。宋初，沿袭五代官制，设置枢密院，与中书省
对掌文、武二柄，号为“二府”。
《通考·职官考四》说：唐末，诸司使皆内臣领之，枢密使始与宰相分权
矣。降及五代，改用士人（文人），枢密使皆天子腹心之臣……其权重于宰相。太祖受命，以宰相专主文事，参知政事佐之；枢密使专主武事，副使佐之。
宋代，枢密院的主官职务叫枢密使，从一品。下属官职有知枢密院事（简
称知院）、同知枢密院事（简称同知），均为正二品；佥枢密院事（简称佥事），从二品；枢密直学士，正三品。
冬十月癸未日，焦虑的元顺帝上朝后，命令枢密院知院（从一品）老章随
同知院额森特穆尔出征，率军讨伐河南行省的刘氏红军。下诏命卫王库春格尔
讨伐湖广行省的徐寿辉红巾军。库春格尔与其二子率师前往攻打，被徐寿辉大将倪文俊打败，二子被俘。
1351年十月，徐寿辉攻占蕲水县城和黄州路城（今湖北黄冈市黄州区）。
接着，徐寿辉在蕲水县立国称帝，邹普胜为太师，建立了割据政权，国号
“宋”，后改“天完”。以蕲水城的清泉寺作为皇宫。
“完”的下部是“元”字，寓意此国压住元廷。
蕲水位于今天湖北省的东南角，距离西面长江东岸的黄州城直线距离30公
里。作为国都，战略地位并不好。
十二月，豫南的布贩王权响应刘福通起义，与张椿联合起事，攻占邓州（
今属河南）、南阳（今属河南），唐河（今属河南），称为“北琐红军”。后北上攻占嵩县（今属河南省）、汝阳（今属河南省，位于嵩县东）和洛阳。
1352年，元廷迁答失八都鲁、咬住等将领分几路围剿，攻陷襄阳，王权被俘、牺牲，“北琐红军”随之消亡。
王权(?-1352)，河南江北行省邓州（今属河南）人。以贩布为业，人称“
布王三”。
1352年初，邹太师对徐寿辉建议说：我们必须占领武昌、荆州。武昌乃长江重镇，九州通衢，荆州自古都是战略要地，西堵巴蜀，北拒中原。诸葛亮辅
佐刘备建立蜀国与吴国、魏国抗衡，首先就是从孙权手里骗取了荆州。还有江州（今江西九江市），要尽快占领。江州是我都城南面的门户，控制了江州，可以保障蕲水的安全。
于是，徐寿辉分兵两路：派大将倪文俊带一路人马先攻取武昌、沔阳（今
湖北仙桃市），然后占领荆州。令投奔他的赵普胜率部及水军乘船顺江而下，攻占长江南岸的江州。
赵普胜（?-1359年），庐州路（今合肥）无为州庐江县人。白莲教教主彭
莹玉的弟子。1352年聚众起义，占领了含山县（今属安徽），不久投奔“天完国”徐寿辉。
倪文俊、赵普胜两路人马攻占城池后继续扩军，数量共达20万。加上国都
蕲水城的守军，“天完国”共有30万兵马。