余烬 作者:vallennox
原本快要睡着了，突然惊醒，差点把鱼竿撞到水里：“什么？不。”
“你没有钓鱼的耐性。”
“我不讨厌钓鱼。钓鱼是一种，我的意思是，这很令人放松。”尼克摘下黑色软帽，抓了抓头发，“是的，我讨厌钓鱼。”
伊利亚索夫专心致志地看着浮标，那鲜艳的小东西在河水里一浮一沉。有细小的气泡从河岸的淤泥里冒出来，尼克一点也不想知道那里面藏着些什么。一只蜻蜓掠过细长的草叶，悬停在钓竿顶端。
“我知道你是什么，尼古莱。”
这句话触发了尼克脑子里所有的警铃，他笑了笑，拿起装鱼饵的小铝罐，假装研究这团散发着腥味的糊状物：“好吧，我是什么，鳟鱼？”
伊利亚索夫侧过身，严肃地看着尼克：“我想和你的上司谈谈。”
“米沙，我不知道你在说什么。”
“鼠疫，尼古莱，我在奥博连斯克工作，这是莫斯科郊外的一个秘密实验室，研究鼠疫杆菌。是学校推荐我到那里去的，原先说这是一份研发疫苗的工作，防备美国人发动细菌战，克格勃让我们签一份保密协议，那时候我才知道莫斯科想要的是生物武器，是克里姆林宫想打细菌战，但我已经不能退出了，没人能退出，虽然没有明说，但我们都明白你要不就留在实验室里，要不就去劳改营。”伊利亚索夫摘下眼镜，他的手在发抖，“我不能继续这么做了，我的工作应该是制止瘟疫，不是制造瘟疫。告诉你的上司，我可以把我知道的都告诉你们。”
尼克四下环顾，旷野一片寂静，最近的马路也在两英里之外。“起来，脱掉外套。”他悄声对伊利亚索夫说，“我们去散散步。”
两人离开了码头，沿着一条被野草淹没的小径向上游走去。“你和别人说起过你刚刚告诉我的那些事吗？”
“不。”
“仔细听着，从现在开始你和我都要小心行事，不要在我指定的安全地点以外提起你的工作，也不要留下任何书面记录。我们稍后会定下一套暗号，不管在什么场合，你想和我谈起你的工作时都必须使用这些暗号。定期检查你的外套口袋、翻领和纽扣背面，如果有人在监视你，他们会把窃听器放在这些地方，假如发现了，不要拆掉，告诉我，我会处理。要是你发现有人跟踪你，或者只是觉得不安，也告诉我。”
小路终止于一处浅滩，草丛变成了稀疏瘦弱的芦苇，藏不住什么东西。尼克在这里停住脚步。对岸，一只母鹅滑进水里，六只灰色的、毛茸茸的小鹅紧随其后，蹒跚走向被阳光晒暖的浅水。
“我们会接着钓鱼，和平常一样五点回去，但今晚我们会一起吃饭，这很容易解释，因为我已经邀请过你很多次了，你可以说你实在找不到借口拒绝。我们会把你的要求发给相关的人，但做好心理准备，他们可能要花几个星期才回复。”
“为什么要这么久？”
“他们要评估你的动机和你给他们的信息。”
“我的动机？”
“是的，你想要什么，钱？勋章？一个新身份？你是不是克格勃抛过来的诱饵？兰利要搞清楚这一切，才会开始行动，都是标准程序。”尼克轻轻抓住伊利亚索夫的手肘，对方很紧张，僵硬得像个木偶，“米沙，别害怕。”
“光是说出实验室的名字就足够克格勃枪毙我了。”
“他们不会知道的。”