"不，"胖查理只觉脸上发烧，"不认识。完全不认识。"
"但那是您的母亲，对吗？"女人的目光如蛇怪般锐利，"我必须请您让这些人马上离开，不要再引起任何骚动了。"
胖查理嘀咕了几句。
"什么？"
"我是说，我百分之百地肯定，他们根本不会听我的，"胖查理说。他正觉得事态不可能变得更糟时，却看到父亲接过鼓手递来的塑料手提袋，从里面掏出一罐罐棕啤酒，再传给乐队成员、医护人员和在场的病人。然后又点起一支方头雪茄。
"抱歉，"拿笔记板的护士看到雪茄，像一枚飞毛腿导弹似的冲向胖查理的父亲。
胖查理趁此机会拔腿就走。这似乎是当时的最佳选择。
那天晚上他坐在家里，等待电话铃或是门铃响起；心情差不多就像一个人跪在断头台前等待铡刀亲吻自己的颈项。然而，门铃一直没响。
他几乎一夜没睡，第二天下午做好了最坏的心理准备，偷偷溜进医院。
他妈妈躺在病床上，看起来比过去几个月安逸得多，快活得多。"他回去了，"她看到胖查理进来时，对他说，"他不能久留。查理，我真希望你没有提前离开。我们后来在这儿开了个派对，重温过去的美好时光。"
第5节：蜘蛛男孩(5)
胖查理想不出还有什么事，会比在癌症病房里参加他父亲用一支爵士乐队鼓捣出来的派对更糟了。他什么都没说。
"他不是个坏人，"胖查理的母亲眼中绽放出一丝光芒，接着又皱了皱眉，"哦，这话不完全对。他肯定不算个好人。但他昨晚确实让我很快活。"她笑了，笑得很开心；在这一瞬间中，他妈妈看起来年轻了许多。
拿笔记板的护士站在门口，冲他勾了勾手指。胖查理快步向她走去，离得老远就开始道歉。但他靠近后发现护士的表情已经不再像得了胃痉挛的美杜莎了，现在她看起来像只快乐的小猫咪。"您父亲，"她说。
"对不起，"胖查理接口道。从小到大，只要有人提起父亲，他总是这么说。
"不不不，"前美杜莎说，"没必要道歉。我只是想问一下。您父亲的事。以防日后需要联系他--我们的档案里没有他的电话号码和通讯地址。我本该昨天晚上就问清楚的，结果却忘了个一干二净。"
"我想他没有什么电话号码，"胖查理说，"想要找他，最好是到佛罗里达去，沿AIA高速公路行驶，这条海岸公路途径佛罗里达东部的大部分地区。下午你就会发现他正在某座桥上钓鱼，晚上则肯定在酒吧。"