(不、不行!)
他随即回过神来，一口气跑完了下坡的斜道。铺有木板的斜道表面造着一道道横木，虽然有所助益但一不留神仍有可能失足滚落下去。可以说，这是高屋敷在反省自己先前那一瞬间的松懈。
一路向下跑到了塔的另一侧，打开眼前的拉门，首先就是一个正方形的狭窄空间，里面朝三个方向各自延伸着一条短走廊。
(在御堂正面，隔着荣螺塔看得见的右婚舍应该是前婚舍吧。只是一圈圈地回旋而方向不变，所以右侧走廊的尽头就是前婚舍了。换言之，中间的是中婚舍、左边的是后婚舍。而球子在中婚舍……)
成了一具无头尸，这是竹子说的。高屋敷向中间的走廊窥探了一眼，发现有什么东西掉在了走廊尽头的木门前。看上去像是一块灰布。他马上对其余两处也进行了确认，右和左的木门把手上分别挂着藏青色和茶色的同一种布。
(是什么记号?)
高屋敷一边想，一边顺着中间的短廊向内侧前进。打开木门前捡起那块布看了看，才知道是一块只在两眼处开着口的头巾。
(对啊，从祭祀堂走到这里来的时候，她们就戴着这个东西。)
高屋敷在北鸟居口旁的石碑后目送走上石阶的姑娘们时，亲眼看到三个人都戴着头巾。
然而事实虽然没什么不明白，不知为何却让他感到蹊跷。无论如何也无法释怀。为什么呢?高屋敷差点陷入了沉思。
(不，以后再说吧。总之必须先去确认现场。)
说实在的，已经到了这里的高屋敷还是半信半疑。虽然不至于认为竹子说谎，但球子是否真的成了无头尸，如果不是亲眼目睹，怎么也没法相信。
高屋敷把手搭在了拉门上，深呼吸。等到心绪稳定下来后，一鼓作气打开门——
里面什么也没有。印入眼帘的只是一间四帖半的茶室。
(对、对了……竹子好像是说在里间……)
一瞬间的松懈反而加剧了紧张感。高屋敷踏入外间，缓缓朝分隔里外间的拉门走去，途中心神再度平静了下来。他的手指轻轻扣住拉门的把手，这次也要一口气拉开——
“唔……”
里间确实有一具无头女尸。不过，竹子有件事忘记说了，那就是尸体全裸。
六帖大小的里间构造简陋。打开拉门进去，只见门对面的墙壁左侧有壁龛，右侧配置着壁橱。左右墙壁分别仅有一扇木格安装在外侧的纸窗。这种房间用作相亲的场所，实在是煞风景。
无头尸横躺在地，失去头颅的颈部对着壁龛和壁橱之间的细柱，双脚甩在出入口的拉门前。不过，应该说是一件幸事吧，在尸体下半身的阴部上，居然盖着一块淡紫色的包袱布。只是，在斩下尸体头颅这一残忍行为的映衬下，这种掩饰女性器官的审慎态度，让人感觉极不般配，也似乎进一步彰显了无头尸的诡异。