“你们也是，在我回来前绝对不要四处走动。”
慎重起见，高屋敷对三位女性也发布了命令，然后进了媛神堂。
(好暗啊。)
虽然祭坛上点着蜡烛，但是和外面的亮度相比，实在是太微弱了。窗户是格子构造的，而且数量很少，射得进来的阳光好像还不到普通住房的一半。
(而且还有这么多……)
祭坛前和左右两侧，杂乱无章地摆放、排列、堆积着各种物品，正是一派混沌景象。
即便如此，凝目望去仍可识别出来，其中供奉着很多对于村民的营生和日常生活来说不可或缺的机械和工具。譬如养蚕用的竹制网框式蚕箔、织丝纺车，还有烧炭必备的工具杆秤、竹箕和救火钩，以及背架、蓑衣等日常生活用品。
在杂乱的祭坛对面，建有媛首冢和御淡供养碑。
(这种时候看到，果然会毛骨悚然啊……)
迄今为止，高屋敷进媛神堂的次数简直屈指可数。当然他也没有机会像现在这样细看两座冢碑，所以感觉尤为惊悚。
(不行，现在可不是在这里滞留的时候。)
他慌忙打开右侧的拉门，走过短走廊，经由走廊尽头的同款拉门进了荣螺塔。
走廊也好，塔内也好，完全没有灯火照明。不过，因为间隔甚宽的格子窗在走廊两侧连绵不断地向前延续，所以感觉比御堂明亮。而相比之下，塔内的窗户就像在左壁攀爬似地向斜上方而去，格子又小形状又不方正，只能从那里勉强投进几缕细长的阳光。地点一变，明暗差也有巨变。这种不完善的采光方式，让视野更为模糊不清。
(就像胎内潜行一样!)(1)
向上延伸的通道和窗户保持着相同的倾斜度。步行其间，高屋敷莫名地想起了深入地下在黑暗中潜行的情景。进入荣螺塔对他来说真是久违了。
(不管什么时候来看，都是一座奇妙之极的建筑。)
一圈又一圈地回旋着攀登，终于到达塔顶时，立刻就要反向回旋下行。所以说到徒劳无益啊，恐怕再也没有比这更徒劳无益的建筑了。
(也对，驱邪什么的，尽是些不实用的行为嘛。)
到达塔顶时，高屋敷的视线自然而然地通过北侧的无格窗，投向了水井。两者之间，只在左侧有一棵像塔一样高的杉树，此外别无遮挡视线之物。
(十年前，妃女子究竟是如何从这里移动到水井去的呢?)
一瞬间，仅仅是一瞬间，高屋敷忘记了自己身处荣螺塔的目的。在脑中苏醒的只有十三夜参礼的那桩怪案……