的确，她是一个非常有魅力的人。但是，无论如何她也不可能取代长寿郎吧。长寿郎尸骨未寒，自己就被一个名叫江川兰子的人——还是个同性恋——所吸引，光是想到这一点，斧高就心乱如麻。
悄悄掩上书房的门，从一守家直奔出来。没有任何想去的地方，但斧高的脚却自然而然地向媛首山的北鸟居口迈去。参拜完媛神堂后，再到马头观音祠为长寿郎祈求冥福吧。他迷迷糊糊地思量着。
走在参道上，到处可见警察和村里的青年团成员。这些人似乎正向森林那边搜寻着什么。看起来没有一个人注意到斧高。当然他也没特地上前打招呼。为了不添麻烦，斧高小心地放轻脚步，却又想着尽可能走快点。
不久斧高就能望见境内了，一个伫立在媛神堂前的女性背影印入了他的眼帘。她的面前有一个男子，两人似乎正在争执着什么。
(谁?在干什么?)
他纳闷地向两人靠近，途中判断出女子是佥鸟郁子，和她对话的则是终下市警署赶来的刑警。而且，总觉得是刑警在阻止想进入媛神堂的郁子。
又走近了一点，貌似刑警的男子目光敏锐地发现了斧高。
“喂，那边的人!随便进来可不行啊!”
他斥责着斧高，又指手画脚地开始催促郁子离开媛神堂。
不过，被刑警轰赶的她并不甘心：“只是参拜而已，有什么不可以的?”
“这里是案发现场。直到搜查结束为止，严禁入内。”
“球子姑娘被害是在中婚舍对吧，和媛神堂的祭坛有什么关系?”
“砍头用的斧子是从祭坛拿走的。再说了，御堂、奇怪的塔和里面的建筑，不是三位一体的吗?”
“以前我就一直来这里——”
“总之不行就是不行。啊，说起来连进山也——”
“那么，就请在鸟居口安排岗哨。”
“哪还派得出人手干这个?现在我们正在这一带做地毯式搜索，还希望多几个男的来帮忙呢，哪怕一个也好啊。所以你们也别来添乱啦!”
最终，在刑警的怒喝声中，斧高和郁子离开了媛神堂。
“老师也想为长寿郎少爷拜求冥福吗?”
顺势和她一起往回走的斧高随口问道。他以为会得到肯定的回答，但不知何故郁子一直沉默不语。
(不对吗?只是去做每日例行的御堂参拜吗?)
斧高心中又升起了这样的疑念，但即便如此，为长寿郎祈求冥福不也极为自然么?因为不管怎么说，她曾经那么宠爱过的弟子如今遇害了。
然而，从郁子口中吐出了一句令人震惊的话：
“不，我是打算向淡首大人道谢。”