「呜哇!」
「噫!」
赤手连忙往后跳，避开泼洒的热汤。惨叫得最大声的不是赤手，而是百贤。滚出来的燃炭在榻榻米上烧出焦痕，百贤拿打翻的茶杯，拼命试着捡起木炭，拨进炭炉中。倘若引发火灾，在百贤这一代开张的百木屋便会倒闭。
「哈哈，模样真难看。这东西挺好玩。」
木岛年轻的嗓音有些粗哑，接着踢开一旁阿高姐的炭炉。不过，炉中炭火早已熄灭，阿高姐不见一丝慌乱。「无聊——」木岛兴致大减地嚷嚷，重重踩着地板想继续踢倒和室中央的炭炉。
然而——
「好痛!」
木岛突然尖声哀嚎，当场蹲下。仔细一瞧，原来是原田巡査现身，将警棍定定竖在木岛想踢倒的炭炉前。木岛的脚背扎扎实实击中警棍。
「混帐，领微薄月薪的垃圾!你搞啥鬼!」
「我才想问咧。你乱踢炭炉，是想被当成纵火现行犯逮捕吗?」
早在江户时代之前，纵火就是重罪，进入明治时代也一样。下谷立即插话：「木岛只是不小心绊到炭炉。原田大爷，这点小事不必用上『纵火』一词。」
还是，木岛说你月薪微薄，你就动气?原田哼一声，下谷紧抿着唇。
「不知怎么，今天没心情吃了。」
下谷站起身，没继续纠缠着点牛肉锅，打算带木岛离去，又忽然停下脚步，望向原田。
「泉藻小姐从女校回来时，原田巡査也常出现在百木屋。」
「我来吃晚餐。」
「你刚来大概没听到，不过似乎有个前途光明的帝大生写信给泉藻小姐。」
下谷故意挖苦，暗示对方是帝大生，月薪微薄、不属于正规官吏的巡查根本毫无胜算。
「哦，难道年近四十的你就能赢过帝大生吗?」
听到原田反驳，下谷眯眼睨着他。
「我……这个嘛，大概比你阔绰。」
下谷突然转身走向泉藻，不顾阿高姐的瞪视，探进怀中，朝泉藻摊开手。只见他的掌心摆着一颗硕大的绿色石头。
石头纵长约莫一寸，呈椭圆形，金框雕刻的花纹精致优美。
「这是翡翠胸针，送你。」
「不，请别开我玩笑。」
「下谷先生，那个……很贵啊。」
木岛神情僵硬，不满地出声阻止，但下谷早将绿色的椭圆石头塞进泉藻的腰带。趁泉藻慌忙掏出之际，下谷快步离开店里。