「店里的客人比帝大生重要，不应该忽视吧?」
「您的话我明白，就由平时负责拿菜刀的我亲自为您点餐。」
百贤回答。不知何时，百贤来到和室，站在下谷身后。木岛一瞪，赤手立刻毫不客气地插嘴帮腔。一口吃下在炭炉上煮好的牛肉后，赤手苦笑着劝道：「下谷先生，你天天缠着泉藻，难怪百贤没好脸色，请适可而止。」
下谷年届四十，足以当泉藻的父亲。他比阿高姐已故的丈夫大好几岁。
「几门很不错亲事找上美貌的泉藻，与女学生不相衬的老人家还是放弃吧。」
「我在银座拥有聚会茶屋，也没欠债，不正是最佳的女婿人选吗?」
下谷完全抛开不利于己的年龄问题，坦荡自我推销。闻言，神情微醺的阿高姐拿着酒杯侧过头。
「提到茶屋，我想起一件事。银座开设的茶屋，往往是同业聚会的地点。」
这是桩踏实的生意，得知上门谈亲的男人开的是这种店，媒人会很高兴。
但是——
「从没听过这一带的生意人聚集在下谷先生的茶屋。」
阿高姐的弟子中不乏店老板，熟知银座的传闻。
「你那间茶屋究竟是在做什么生意?」
号称是商业聚会，上门的却是生面孔，又时常没有营业，匪夷所思的传言源源不绝，众人都好奇他葫芦里到底卖何种膏药。
「我在这边是新人，所以旧识特地来捧场，仅仅如此。」
下谷话声一沉。向百贤再要一盘肉后，赤手温和地点点头。
「你确实没借钱，直接买下店面，真是厉害。我由衷这么认为，毕竟最近这一带的土地不便宜。」
听到这段话，下谷流露些许得意之色。可是——赤手继续道：「下谷先生，传闻在经营茶屋前，你是卖剩饭的?」
「剩饭?」
阿高姐与泉藻互望一眼，店里一阵哗然。赤手为疑惑的众人亲切解释：「这是在贫民窟做的生意，贩卖兵营吃剩的饭。」
毕竟客源连温饱都成问题，即使是剩饭，便宜就有人愿意买。卖剩饭一次只能赚到一、两钱，搞不好一碗也只能卖几分钱。
「所以我觉得有些奇怪，做这种利润微薄的生意起家，亏你能在银座买下茶屋。」
赤手以快活的语气说完，牛肉锅店的一楼顿时悄然无声。木岛一努嘴，缓缓站起，阿高姐连忙将泉藻护在背后。
「卖烟的，你对卖剩饭的正当生意有什么不满吗?」
经营那么小的店，你姿态倒是摆得挺高。面对木岛的怒喝，赤手依旧鎭定，笑着向百贤再要一碗饭。
「木岛先生，我不是这个意思。只是听闻下谷先生在银座坐拥茶屋，仍持续卖剩饭，我忍不住猜想是不是挺好赚。」
「你这家伙……」
木岛没再说下去，跨两步来到赤手面前，猛然踢开放着牛肉锅的炭炉。