「还有受诅咒的妖刀之类。一个年轻人遭江户时代流传下来的古刀附身，旋即化为恶鬼杀害妻子和老母亲，连孩子都不放过。」
从江户时代进入明治时代，已过二十年。这是人人嘴上挂着「文明开化」一词，谈论往昔容易被说是陈腐的时代。报纸不是从前那种刻在木板上的瓦版小报，且刊登的全是正经高尙的消息。
但仔细想想，当初生活在江户时代的人，进入明治时代后依然健在的不少。约莫有人察觉这一点，最近的报导开始有妖异之物登场。毕竟直到不久前，「江户」仍存在于同一块土地上。
「大概是这个缘故，妖魔鬼怪的报导突然增加。」
原田呼出一口气，没再讲下去。此时，同僚泷将装满酒的温酒壶递到他面前，逮着机会似地插话：「原田兄，不要一直谈论妖怪的话题。我晓得你会害羞，但请透露些许嫂子的事。」
你还没和任何人提过吧?泷的嘴角含笑。
「不，我才没害羞……嗯。」
善飮的原田今天早早就喝得满脸通红，举杯接受朋友斟酒。
不久前，原田在上司的作媒下娶妻，明年第一个小孩就会出生，所以今天在熟悉的店家与朋友一起庆祝。
三味线师傅、住在附近的美艳寡妇阿高说，今天是特别的聚会，于是在窗户镶有彩色玻璃的二楼和室落座。在砖瓦街巷弄里开小烟铺的赤手，与百木屋老板的妹妹水叶也前来参加。
每个人面前的炭炉上，都摆着百木屋自豪的牛肉锅，伴随咕嘟咕嘟声响，冒出看起来十分可口的蒸气。一旁的托盘上，放着百贤老板特制的辣味腌渍物及温酒壷。
「我最喜欢小婴儿。啊，假如是女孩，希望像你的夫人靖子。」
听说靖子长得很美，阿高姐语调轻快。原田身旁的泷拿起小酒杯，再次泛起浅笑。
「嗳，不晓得是哪位原田兄的孩子。」
「泷兄，这是什么奇怪的讲法?」
原田疑惑地歪着头。不知为何，赤手突然发出感叹，十分羡慕他能娶到妻子。明明年轻俊俏，赤手却没对象。
「赤手怎么娶不到妻子?」
寡妇阿高毫不委婉，赤手摆出一张臭脸。泷不禁笑出声，向赤手劝酒。此时，百贤老板端着盛满肉的盘子现身。
「平日经常受原田兄照顾，今天由我和在座的各位请客，尽管吃吧。」
百贤大方表示，改天会再请靖子夫人。
回应这句话的不是原田，而是恰恰爬到百木屋二楼，年约三十的客人。
「哦，今天吃到饱吗?真幸运，我也来饱餐一顿。」
二楼众人马上转向那男人，流露锐利的目光。
「你是哪位?初次上门竟然闯入常客的圈子中想白吃白喝，实在厚脸皮。」
泷盯着男人。