「这是什么?」伊森问。
「真美，是不是?我在跑一些预测数据。」
「什么的预测?」
里芬走过来，站在他身边，一起看着代码行数在荧幕上瀑布似地一泻而下。
里芬终于说：「我们物种的生存能力。你看，其实在大卫发怒、将镇民扔给豺狼吞噬之前，我们老早就知道将来一定很悲惨。」
「怎样悲惨?」
「跟我来。」
里芬指着主要控制台。两个人各自在前头的两张超大皮椅坐下。
「山谷发生大屠杀之前，基地里有一百六十个工作人员。」里芬说，「四百六十一个松林镇居民。虽然我们只有十四年的参考资料，可是第一场大雪通常在八月底降临。你还没有在这里过冬的经验，我可以告诉你，这里的冬天不但长，而且冷得不得了。山谷里的雪可以积到十、十四英尺那么高。到时，农场无法耕种。没有水果，没有蔬菜。我们的食物供给只能依赖冷冻食品、补充物和肉类配给。你想听点不太愉快的消息吗?既然现在是你当家了?大卫当初其实并没想到我们必须一直待在这个山谷里。」
「你在说什么啊?」
「他错估了未来世界的环境变迁。他没想到这里的天气会变得这么恶劣、这么不适合居住。」
伊森感到内心中有道阴影在扩散。他问：「所以你要把坏消息告诉我了吗?」
「我重新再跑了一次计算，可是看起来我们的冬季预备食物将会在四点二年内完全耗尽。虽然结局已定，但我们可以采取某些措施来拉长时间，像是减少配给量之类的。可是即使那么做，顶多也只能再拖个一、两年罢了。」
「虽然这样讲有点冷血，可是现在我们吃饭的人口不是变少了吗?」
「是。可是畸人吃光了我们的牛，毁掉我们的酪农场。所以我们没有牛奶，也没有肉可以吃了。要再恢复到同样的产量，至少要好几年。」
「那么我们要找出将种出的农产品储存起来过冬的方法。」
「依照我们现在的操作模式，镇上种出的食物数量是不够我们又要吃又要存的。」
「你的意思是我们把所有种出的蔬果都吃光了吗?」
「完全正确。而且是马上吃光。松林镇的坐标太北。两千年前也许可以，当时的气候还可以让我们多种点东西。可是现在温暖的季节太短，冬季太冷又太长。而且过去几年变得愈来愈冷。我想让你看这个。」
里芬在触控荧幕上输入指令。
一长串清单开始往下卷。
伊森仔细读着上方的荧幕。
白米，百分之十七。
面粉，百分之六。
糖，百分之十一。
麦片，百分之三。
含碘精盐，百分之三十二。
玉米，百分之〇。
维他命C，百分之五十五。