“接下来要怎么做？”元卿问。
“等。”我说。
此时是酉时，天色渐暗，我随同元卿重回城头，静候三位道长回返。
一个时辰后，乾位的道长先行回城，符纸没有变化。
又过两刻钟，坎位的道长也回来了。他担心探不分明，多往山里走了走，但符纸始终没变。
只有艮位的道长迟迟未归，一直到戌时都过了，还没出现。
城下兵士早已点起火把。我几人在城头目不转睛盯着远处的幽暗，一丝动静都不敢放过。
还是九枝最先察觉。“有马蹄声。”他说。
不多时，夜幕里冲出一个黑色的身影，随着离城门口的火光越来越近，身形也越来越清晰。
是一人一马。
“有人来了！”城下传出喊声。
有兵士挥动火把，示意来人勒马缓行，不要撞上城外拒马，但诡异的是，这马并未减缓步子，向着城门就笔直冲过来。
九枝看出了问题。“马上的人，不动。”他说。
“快下去！”我拔腿就往城下跑，赶在马快跑到城门近处时，远远扔出去一道符，马受了惊，双蹄腾空，将马上的道长甩了下去。
“元逸！”元卿上人自后赶上，急匆匆奔向道长。
“别靠近他！”我喊道。
刚刚一瞬间，我看得分明，这名叫元逸的道长，脸上有大块的黑斑，道袍上还有血。
“别……别过来……”道长还余留一些意识，勉力伸手阻止元卿近身。
我们在距他两步远的地方停住。道长咳嗽几声，颤抖着从怀中拿出一张符纸。
“黑、黑了……”他高举起来，给我看。
原本明黄的符纸，已经全部变为黑色。
“是艮位？”我问。
道长点头。“我……不该不听姑娘的……符纸变黑后，又往山里走了一阵……醒悟时，已……已染上疫病……”
“哪座山？”我再问。
“不……”道长只说出一个字，却再说不出话了。他举起的手跌落在地上，就这样断了气。
我默默上前，捡起那张符纸，心里像压了块巨石。
“他身上施过阻绝妖气的咒么？”我闷声问。
“施过。”元卿说。
“带着咒，却还是染上疫病……”我沉思，“一定是妖气更重了，这疫病的源头，必然在那一带。”
我站直身子，看向东北方黝黑沉静的一片空山。“道长说了一个’不’字，你知道是什么意思么？”我又问元卿。
“如果我没想错，”元卿道，“他要说的，该是不破山。”
他指指高处。“就是东北方最高的那一座。”
二
不破山……我抬头看看高处。深黑的夜色里，只能看个大概的轮廓，那山山势不陡，山头更是极为平缓，像是被一把刀横着砍去了一截。
“我去一趟。”我说。
元卿一愣。“还不清楚山中究竟有何物——”
“就是不清楚，所以我才要去，”我斩钉截铁道，“那妖气如此凶悍，这里有能力抵御的人，不过你我，但你一走，城中怕是要乱，便只能我去了。”
我说得有理有据，元卿也不好争辩。他低头看着我，半晌挤出一句话：“你不怕么？”
……废话，当然怕啊。
只是，再怕也要去的。
“九枝同我一起，”我说，“他本就是妖，疫病对他无碍，和尚你就留下吧，免得我还要分神看顾你。”
如慧点点头。“姑娘千万小心，若遇凶险，保命为上。”
我斜睨他一眼。“和尚，我要是活着回来，答应我件事。”
“何事？”
“告诉我，你背的杀孽是什么。”
如慧面露难色。“这……”
“你不答应，就是不盼着我回来。”我又道。
几个人都看着他，如慧也不好拒绝了。“那……便如此吧。”他勉强说。
我笑笑，拉起九枝往东北方走。