上浮的晴光却晒融雪光，天有回暖，梅花半枝出墙头，朱门绮户，富贵虚花，影转窗雅处，摇醒醉郎。
宝鸦香冷，银屏流金，奚桓枕畔转眼，稍稍惊诧，只见美人玉面，游梦睡仙，他盯着帐顶想一瞬，适才忆起吃醉酒借宿在此。这时节仍有几分头昏脑胀，帐中起来，向外头丫鬟讨了杯茶吃。
须臾见月见跟着打帘子出来，还穿着寝衣，外虚拢着一件银鼠袄子，娇妩偎到他身边来，将他的额角按一按，“可觉得怎么样？脑袋疼不疼呢？我叫丫头煎碗醒酒汤来。”
奚桓睐目看一看她粉嫩嫩的嘴唇下那颗小痣，蓦然一点惊心，把花绸牵挂。又想既同眠同枕，也不好做那无情人，便搁下盅笑笑，“多谢你。”
“桓爹对谁都这样儿客气？”月见两只手叠在他肩上，脸歪在上头媚迭迭发笑，“真是百年难得一见，您这么有身份的人，在我们这地界，既不说露骨的玩笑，也不对姑娘们动手动脚，出手又大方，”
丫头端来水盆面巾等物跟前服侍，奚桓掬了捧水匀面，适才清醒许多，“有什么难得，我这样儿的，满大街都是。”
月见辨其淡淡灰心之气，亲自拧了面巾递过去，“我多嘴问桓爹一句，‘绸袄’是谁呀？那日在爹家里见过那么些姑娘，没听见谁叫绸袄啊。”
他捂着脸的手轻顿，声音嗡嗡地由面经底下闷出来，咳嗽落下的毛病，嗓子眼里十分暗哑，“一位故人。”
“我猜，这是位要紧的故人。”月见心照不宣地闷声笑笑，把一柄新的牙刷盖儿蘸了珍珠薄荷粉递给他，“桓爹多往我们这里走走就晓得了，这世上，没有故不了的故人。在我们这里吃了酒，闷头睡一觉，第二天就是个大太阳，不信您瞧外头，是不是什么雪影都化在了昨夜？”
吐了满嘴的泡沫抬眉一瞧，果然晴光飞泄，恍有春意朦胧的幻觉，只是幻觉。真实是，只要一想到花绸，奚桓仍有心痛，已成旧疾。
但他不敢显露半点，只恐人笑他“孩子气”，他快被这三个字压垮了傲骨与自尊，令他迫切地想让光阴吹损青春，吹皱他白纸一张的人生，落下墨痕与字证。那么，倘或有那么一天
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，他可以将它呈放在花绸案前，告诉她，他已经有所经历了。
于是他漱了口，轻掐月见的下巴，给了她一个吻，用以打磨他每一面的老成与经验，“我的小厮呢？喊他去牵马。”
这么近一瞧他，月见不禁腮染胭脂，眼露情丝，笑晕开了眉眼，“昨儿夜里打发他回府里给您拿干净衣裳，大约是在哪间空屋子里借了个铺睡觉，我使丫头叫他。”
未几北果拿了衣裳来，月见侍奉着换过，送至门口，奚桓摆摆手，“不必送，想你们午晌开门做生意，昨夜又服侍我酒醉，大约没睡好，你回去再睡会儿，下晌我打发人送银子来。”
月见一听银子，心下大喜，也顾不得礼义廉耻，廊下就拽着他亲了一口，小小的黑痣洇开，如落了一滴墨，写下花前誓约，“你可别出了这个门就不来了，若是如此，趁早别送来，就是送来，我也不肯要你的。”
一眨眼，晴光已铺在奚桓的背脊，似宽阔的天地间，风无信，云无影。
捱过了几度黄昏，又到花荫。且说花绸在家数归期，数得指头疼，终数到这日，与单煜晗回门，特打点了几匹料子、一样竹枝翡翠簪与奚缎云，又备了一方九锡玄香墨与奚甯、一样玳瑁狼毫笔与奚桓、一样水晶砚与奚涧，冯照妆与奚峦却是些富贵常物。
别的都罢，只是那一方九锡玄香墨，单煜晗拿起来翻一翻，见落款是“罗小华”，心里有些不自在，瞥花绸一眼，“这墨十分难得，想必花费不少？如此用心，难免奚大人心内也要感念你的好处。”
花绸思其深意，款裙落到榻上吃茶，“这墨是我老早外头托人寻的，虽难得，到底一件死物，不值什么钱，动不着官中的银子，我回娘家，自然一应都该是我打点。”
两个人对着吃茶，单煜晗噙笑望着盅里浮起的茶渣，递与惯常服侍他的丫头，“你眼睛不好使，筛盅茶也筛不好，重新筛来。”言毕，扭脸将花绸眼色深深地睇一眼，“奚大人添的嫁妆，转来转去又花到他身上，有什么意思？往后你要送礼，就用官中的银子。你既是这家里的奶奶，谁还会说你什么？”
既不是为着银子，花绸倒有些摸不着头脑了，惯常陪着笑脸应下。时值丫头重新奉茶上来，单煜晗窥一窥，不见茶渣，适才吃了起身，“我往书房里回个贴，你若收拾好了，外头马车上等我。”
花绸周全的笑脸在他身后淡下来，是一弯月，沉了湖。
这厢走到奚家，莲花颠里拜过奚缎云，花绸留下说话，单煜晗由人引着自往上房里拜见奚甯。迎面进去，正要拜礼，奚甯却十分热络，下榻邀托起胳膊，邀他上首共坐，“煜晗不必多礼，你我原是同辈，如今又是亲戚，称我为兄长即可。”
单煜晗颔首一笑，十分谦卑，将手拱了又拱，“承蒙贤兄照料岳母与拙荆这些年，原该早来拜谢的，只是往前未成婚，不好擅自前来，只好托父母来谢。如今又蒙贤兄不弃，舍茶款待，不敢失礼。”
往年奚甯与他甚少往来，如今说几句话，感他斯文有节，愈发和软下来，“妹妹在尊府还好？不知有没有闯出什么祸事惹二老操心？她虽当得家，到底年轻，倘或有什么不到之处，万望担待。”
这一番关怀，单煜晗却品出些别的意思来，心里益发当二人有奸，万般怒意压在心底，笑脸文雅如旧，“尊妹十分周到体贴，很讨家母高兴，请贤兄放心。”
寒暄两句后，单煜晗思及此番前来的本意，端着茶呷了口，漫不经意地提起，“听说钟老开了春就要还乡，他老人家这一走，户部的担子，就靠贤兄担着，贤兄为朝廷操劳至此，吾辈无能，不能分忧，心里愧不能眠。”
铜壶地坠下一滴水，叮咚一声，倏地敲在奚甯心里。他埋在盅口的眼稍稍一斜，暗瞥他一眼，又是那不露声色的笑，“朝廷里人才济济，以你煜晗为例，若非贤才，这些年如何能在太常寺屡次高升？我们这些臣子，今日退，明日科举中兴，自然会有新的贤德之才争涌而出，何惧无人？”
单煜晗暗里琢磨一番，机警地将谈锋微转，“贤
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兄，我原想今日一齐来拜过奚二爷，怎么偏巧不见他在家？”
“噢，通州县遭了雪灾，他被府尹派去查检灾情去，得年节前才能归家。”
门内进来两个丫头摆席，按放了饭菜，温壶里温着酒。奚甯引他入席，行动间转回谈机，“开了春，不单是钟老告老还乡，户部还有河南清吏司的赵蔽行亦要还乡，我这里正与吏部头疼叫谁来顶上这个缺好。煜晗向来不攀权贵，不授下贿，你说说有谁可堪此任？”
杯中幽幽酒光在单煜晗眼中闪过，余韵是谦逊恭卑的一抹笑，“弟在太常寺任职，哪里敢妄议六部官员的更变之事？况且弟识人不多，一时间，真想不出个合适人来。”
奚甯稍静须臾，请了杯中酒，地上一片阳光未知何时，已在静默中爬出门外。
日渐中霄，太阳温吞吞地总也爬不到梢，奚桓盯着院中密匝匝的树荫，忽然觉得时间难捱。
今日是花绸归宁，他想见她，又怕见她，满怀期盼，又成灰烬，只恐见到她忍不住惹出是非来，又恐见不着他把心肠熬坏，踞蹐难定时，躲到了拜月阁。
却听见北果下秉，“是与单煜晗一齐来的，带了好些东西，在家陪姑奶奶说话，瞧这这样，得吃了晚饭才回去了。”
奚桓的幻想与期待全被“单煜晗”三字顷刻击溃，歪在榻上说要睡午觉，月见忙使丫头铺床熏被，原要陪着一道躺一躺，谁知外场送来条子叫出局。这厢施妆抿唇收拾一场，换了衣裳，撩了帐与奚桓嘱咐，“我不过一二个时辰就来，爹倘或饿了，使丫头摆饭你吃。”
帐里无声，花荫到西墙，奚桓睁着空空的眼，望穿了帐顶密密的纱孔，或是酸涩、或是认命地把眼一阖，又睁开，翻身起来。使外头丫鬟叫北果牵马门口等着，预备回去见她一面，就一面，连多余的话也不说，就瞧瞧她有否玉体消减、憔悴花颜。
屋里出去，走到前院，迎头在山竹夹道上撞见一清丽妙妓。那姑娘乐不可支地往天上抛着枚戒指，对着日头一闪，落了一圈绚丽的光在奚桓眼里。可巧那姑娘没接准，掉在地上来，连滚好几圈，正滚到奚桓脚下。
捡起来一瞧，是一枚金嵌宝石戒指，那宝石嵌得极精致，当中是一颗指节大小的猫儿眼，绕着一圈嵌着细细的十二颗红蓝绿宝石。
奚桓蓦地觉得眼熟，想了半合儿忆起来，这是他娘的戒指，先前一并连着二十七个金戒指都给了花绸陪嫁。他将戒指拈在指端转转，因问那姑娘，“这是哪里来的？”
姑娘挥着襟上抽来的绢子，蘸蘸唇角，媚孜孜挨过来，随之挨来一股馥馥脂粉味儿，“我一户新做的客人赏的。”
“谁？”奚桓略让了一让。
“就是工部侍郎的公子潘兴嘛，桓爹认不认得？”
树荫落在奚桓的眉间，映着他半昧的眼，他将戒指翻一翻，转来个笑脸，“我瞧这戒指有些喜欢，不如你五十两银子转给我？横竖玩意儿没有现钱要紧，我一会儿叫我的小厮拿银子给你，多谢。”
他盯着戒指瞧了一会儿，又把怀疑一齐折进怀里，浅拢的眉心，被太阳照平。
却有密匝匝愁心扑在绣窗，簌簌摇落满地的碎金，影暗黄稀，画帘深闲清昼，听鸭燥了晚林。
自红藕去后，莲花颠里新添了两个丫头供奚缎云使唤，年纪不到二十，却机灵，两个人与椿娘红藕一齐忙活着安放桌儿，往东边厨房里端酒菜，不是佳肴珍馔，却繁琐，是花绸素日里爱吃的。
后头奚缎云打帘子进来，端着一瓯小银鱼炒韭菜，花绸忙下榻去接，“娘，如何费心？我一会子回去吃一样的。”