想到章大海，她有些莫明的沮丧。这些天，她强迫自己不去想这些，因为一想到这里，她就心浮气躁。接兵工作责任重大，再把自己的这些啰嗦事渗进来，势必影响工作。她讲究工作效率，时刻把工作放在第一位，她不会让私事影响工作，那样就不是她自己了。
又有人进入电话亭。当时没有程控电话，打电话要靠人工转接。她排第九号，拨号员接一个电话，大约需要二十分钟。现在进入电话亭的人，好像是公费的，长时间泡在里面不肯出来，嗓门儿还挺大，说的是那种叽呢呱啦的当地土语。里下河隶属江淮方言，发音硬硬邦邦的，很难用书面文字表述，据说某些语言特质，只有在古汉语中才能找到依据。半小时过去了，霸占电话亭的家伙还在海阔天空，聊天内容从国家的计划生育政策，转移到一种痔疮新药上来了。她叫苦不迭，随手将排号条扔到一边的垃圾箱，失望地走了。
出了邮局，罗小月拐上了人民路。人民路是里下河的脸面，也是小城最气派的地方，县人委、县革会、文化馆、新华书店、电影院等发号施令和热热闹闹部门，扎堆似的集中在这条东西走向的大街上。两边的建筑物不算高，两三层的样子，像施足了水分的草木，街道上的空气都清新了许多。新铺的沥青路在阳光下闪闪发光，路两端是梧桐树，叶子差不多掉光了，剩下光秃秃的枝头。走了两三百米，来到了一个叫中楹桥口的地方，这里的道路明显狭窄了，两端的房子渐渐低矮，但招牌林立，食物的香气不绝如缕，烧腊店、剪头店、包子店，还有粮站和男女浴室，一爿连一爿。喧嚣的市声像河浪，她东看西看的，满眼都是小城的新鲜，有些晕乎乎，乐陶陶的样子。
一家包子店门口，围了一大圈人，她也挤了进去，花五毛钱买了两只热气腾腾的螃蟹包子。她穿军装，不好意思像其它人那样，一边走一边吃，用纸包着，放在口袋里。到了百货公司门前，她实在拒绝不了口袋里的那份蟹香诱惑，把包子拿出来，躲在玻璃门后面悄悄吃起来。包子名不虚传，肉嫩、馅实、味鲜，一咬满口蟹油。她吃得很小心，生怕有人认出她，好在上午顾客不算多，几乎没人注意到她。
吃完包子，她双手插在口袋里，行人和车辆在一瞬间倏然多了起来，四周全是晃动的人群，马路上奔跑的车辆还在胡乱鸣着喇叭。她的心有些突如其来的迷乱，萌生了一种闭着眼睛横穿马路的冲动，很真切的那种样子。真的会被自行车或者汽车撞倒吗？想到这里，她感到了深入骨髓的孤独。
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基地门前的林荫道上，她对章大海说，你敢闭着眼睛向前走五分钟，就证明你是一名勇敢的男人。正值下班时节，基地大院内的主干道车流不息。章大海犹豫片刻，柔声地说，不是我不敢，而是不想弄得断胳膊少腿，让你伺候我一辈子。
当时，她有些失望，又找不到合适的理由反驳他。她总和他使小性子，有时蛮横得几近变态，换成其它人，很可能受不了。章大海性情温柔如水，任凭她发号施令，像软软的牛皮糖，永远是那种唯唯诺诺的样子。这次应该是个例外。他在西沙值班一年了，担任副教导员，最近几天才回基地轮休。他身材欣长，匀称的五官白白净净，乍看上去，像个柔弱的女性。为了继续他们在南京政治学校建立起来的那份感情，他放弃了总政机关不错的职位，从北京来到了南海。