守备官兵任务特殊，异常辛苦，阵地大多是些礁盘和珊瑚滩，而且互不相连，远离主岛，孤零零地飘落在汪洋之中。最小的礁盘上只有三名守备战士，他们在隐体中常年坚守一挺机关枪，面前永远是一望无际的海水，头顶偶尔掠过飞翔的海鸥。官兵们如是说：白天人看海，晚上星看人。这就是我守礁官兵的真实写照，曾把一名前来视察的总部首长感动得热泪盈眶。 在037号珊瑚滩卸完给养，炮艇返航。在普通人眼里，炮艇从启航到返航，大约一天时间，再平常不过了。对章大海来讲，今天的巡航有着特殊意义，这是他的最后一次巡航。明天，他将结束二年八个月的值班任务，正式调回大陆，到009基地357军械仓库担任教导员。
说来也巧，两年八个月，刚好一千天，日子像一场梦，转瞬间从身边消逝，快得让他无从追忆。这个当年在北京首脑机关，一直被大家看好的年轻人，却在春风得意之时，主动申请来到南海，来到了西沙。当时，中越关系风云突起，南海是海防前哨，西沙则是前哨的最前沿。他来了，义无反顾。他皮肤白皙，戴着深度近视眼镜，文绉绉、弱不禁风的样子。刚开始，战士们以为他是匆匆过客，到守备机关混几天，然后拍拍屁股走人，像他这样的政治镀金者并不少见。谁也想不到，他像一棵树一样扎下根来，并且几次放弃了离岛的机会，把名额让给其它人，自己在西沙一呆就是两年多。
他真的像战士议论的那样高尚吗？这样的问题，只有他自己心知肚明。为了罗小月，他不想让她瞧不起。在西沙艰难的复杂环境中，他要把自己锤炼成真正男人，然后以崭新的姿态，和她一起走向婚姻的殿堂。她是他生命中的一切，是一个遥远而又美丽的梦……
六年前，7月的南京酷热难当。位于中山北路的解放军政治学校图书馆台阶上，一名高度近视的男生，手捧书籍边走边看，当时他太投入了，以至踩到人都不知道。
被踩的小女生不到二十岁，长得很清丽。她疼得蹲下身去，对他说，你应该向我道歉！
他莫名其妙，放下书问，为什么？
小女生疼得脸上冒出了汗，把凉鞋脱下来，甩到一边，难道你真的不知道？ 透过厚厚的镜片，他看到女生的脚趾开始流血，知道自己犯下的错误，他的额角渗出了汗，忙不迭地道歉，对不起，对不起，我不是故意的。他陪她到医务室，医生为她涂上红药水。他一直把她送到宿舍楼下，还在百般安慰，不停地道歉，不好意思，对不起……
她禁不住掩嘴哧笑，你这个近视眼，我已经原谅你了。