管厨房的大厨帮着掌柜敲打了几个人,而后笑着同他低声道:“掌柜的别和这群兔崽子一般见识,他们日常在男人堆里打转,难得见到女子,还是这么标致的小娘子,难免多看看。”
大厨嬉皮笑脸,掌柜虽没说他什么,脸色却更黑了一些。
他早就看不惯这个油滑的大厨,但是一来这人确实有几分本事,虽没有特别叫人称赞的手艺,但红案白案都有所涉猎,二来最难办的,这人是东家太太的远房亲戚。
她们说着话,顾茵已经把几样豆子放进了锅里,捏了碱面放进去。
她只在锅里放了半锅水,一面煮一面点凉水,点了五次凉水后,她才把锅盖盖上。
之后她又换了另一个灶台煮芸豆。
大厨浑然不觉掌柜的反感他似的,又继续道:“这腊八粥不就是一锅煮的?这小娘子怎么还把几种豆子分开来?掌柜的可别让她糟践咱们东西。”
掌柜压着怒气道:“芸豆最不容易烂,需要另外烹制。熬粥也不是随便一锅乱炖就算成了的。你既然不懂,便别再出声。”
等到锅烧开,顾茵接着点水,放鸡头米和红枣、藜麦再盖锅盖,随后便取了桌上竹筐里的栗子,放到另一个锅上煮着。等到锅里的豆子也都开了花,她才倒入了花生米和高粱米。
再次盖上锅盖,顾茵拿了个竹签子给莲子去芯。
这本是一样精细活,寻常厨房里的小工都得破费一番功夫。
但那竹签子到她手里就像自己活了一样,每一下都能精准无误地插进小孔,推出草绿色的芯子。
去完莲子芯,锅上的栗子皮也煮软了,顾茵手指翻飞,很快剥出栗子仁。
随后她把莲子和栗子仁一同放入锅内,再煮开之后就放江米、桂圆、大米、小米、煮软烂的芸豆,再次调整火势,等到锅里的粥翻滚了好几次,一锅腊八粥就熬好了。
她没下糖,但食物本身的香气因为恰到精准
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的火候被激发了出来,整个后厨都弥漫着一股香甜醇厚的气息。
自打穿越过来,顾茵便没有像今天这般畅快地下厨过,所以她也不觉得累,一面擦着额头的细汗,一面笑着邀请掌柜试味。
掌柜看她一通操作下来行云流水,对各种食材烹饪所需的时间、方法更是成竹在胸,本想说不用再试味,直接录用了她。
也是恰好,他还没开口,小二进来禀报道:“掌柜的,东家太太来了。”
因为掌柜的挑剔,后厨请人宁缺毋滥,每到年节上,望月楼请人都是一大难题。
东家太太对他颇有微词,觉得正是因为他的挑剔导致逢年过节自家少做了许多生意。
这次多半也是为了这个事儿来的。
掌柜想了想,这不是正好让东家太太亲自来尝尝,也好让她知道他的坚持是没错的,这不是等来了一个能堪大用的小娘子?且掌柜也惜才,看顾茵穿着打扮颇为穷困,觉得以她的手艺万不该过成这样。
若是东家太太尝了她的手艺,他便可以直接把顾茵聘做大厨,那工钱自然也是翻好几倍。
“请东家太太过来,就说我招到了新人,让她帮着掌掌眼。”
小二应声而去,没多会儿一高一矮两个妇人便慢腾腾地过来了。
高个的妇人年轻一些,搀着另一个年迈个矮的老妇人。
年轻妇人正焦急道:“娘,开年二房的孩子可就要去温先生门下读书了。咱们大房的可不能落在后头啊!”
老妇人没好气地道:“你想的到的难道我想不到?但是咱家几个孩子让温先生几次考校都不过,我能有什么办法,难道还让我和你爹去强逼人家举人老爷收学生?”
“那温先生不成,咱们镇子上不是还有个更厉害的文大老爷嘛?!”
老妇人越发没个好脸,“那可是翰林院出来的大老爷,咱家孩子连举人老爷的门都进不去,还想去给那样的神仙人物当学生?你可真敢想!”
那年轻妇人被她说的面上一臊,“温先生那是不在乎名利,可文家未必那样。文二老爷不是正怕文家大房分走他的身家,正急着另谋出路吗?咱们不妨从他那里……”
说着话两人进了后厨,顾忌到有外人在,年轻妇人没再接着说下去。
掌柜正要举荐顾茵,再替她美言几句,却看她突然把围裙摘了下来,拿起自己的大棉袍子,开口道:“抱歉,这份差事我干不了。”
那两个妇人闻声抬头看她,纷纷也变了脸色。
“怎么是你?!”
第24章
冤家路窄,来的一对妇人赫然正是王氏的大嫂赵氏和她的儿媳妇。
几个月前,赵氏和周氏这对妯娌合伙装穷的情景还近在眼前。
而眼前的赵氏身穿大红金枝线叶纹长褙子,头戴一整套金掐玉赤金双头曲凤头面,赫然正是一个富贵雍容的老太太,哪里有半分穷苦的模样呢?
赵氏看着顾茵问:“你怎么在这里?”
“原来是大舅母啊!刚打眼一瞧,您穿得这般富贵,我差点都没认出您。”顾茵并不避开,大大方方地福了福身,道:“冬日里闲着想寻份活计。却不知道此间酒楼是大舅母家的。”
她说着就意有所指地笑了笑,没再往下接着说。
赵氏和她儿媳妇进来的时候,顾茵就先说不做了。
显然一开始就把她们认出来了。
如今这般说,自然是故意在拿她之前装穷打扮的的事刺赵氏。
掌柜看出她们之间的氛围略为奇怪,便立刻退到一边闭上了嘴。
偏那大厨没有眼力见儿,上前殷勤笑道:“真是大水冲了龙王庙,自家人不认自家人!我是太太没出五服的侄子,也姓赵,小娘子按着辈分还得喊我一声‘表哥’。”
“您也说错了,我和舅舅、舅母可不是一家子。”顾茵自顾自把棉袍子套上,“你看我这穿着打扮,像有那种富贵亲戚的人吗?”