永熙八年，惇妃中毒身亡，下毒之人成谜。惇妃尸骨未寒，他借机命其娘家戴孝守丧。惇妃长兄的兵权被夺，终生软禁。
永熙九年，庆妃的父亲病故，庆妃失宠，自请离宫，去了郊外的尼姑庵修行。
三妃去后，唯余我在妃位如坐针毡。董家已经没落，我希冀他会放过我。直到永熙十一年，他提起那件“可保董家富贵的‘镇国’”，我明白了，他终究不能放心。
要保富贵，就保不住命。何况，湛望一去，董家后继无人，富贵已然无用。
我对他说：“妾万死，竟将‘镇国’遗失，不敢给陛下知晓，如今陛下问起，只得如实相告，妾罪不容赦。”
“遗失?昭妃可令朕为难了……”我跪在地上，低着头，仍能听出他语调中的欣喜。
他总算饶过了年迈丧子的父亲，不再对董家穷追猛打。父亲卖掉仅剩的几间绸缎庄和典当铺，带着母亲，远下南洋去了。我因为遗失“镇国”的大罪，被削除封号，贬为庶民，幽禁在素心殿里思过。
永熙十二年，他封了新四妃——惠、令、敏、庄，依旧不变文、武、贵、富的格局。
许多无眠之夜，我倚在殿中，摩挲着那件“镇国”，抬头透过破败的屋顶可以看到一丝明月星光，回想幼时家中盛况，慨叹“富贵如云散，荣华不久长”。万幸，父母无恙，我还活着。
活着，直到那个夜晚，令妃带人涌进素心殿，打断了我的月夜感喟，说是奉他的口谕，褫衣廷杖(扒掉衣服打板子)。我看到宫人手里的板子上钉满铁钩。要我的命，也该给个体面的死法，这算什么?满腹委屈再不受控制，指挥着我的手脚蹿上身后粗大的殿柱，上面的屋瓦有个漏洞。我爬上素心殿的房顶，摇摇晃晃地踩着屋檐，心想就是摔死也不能被打死。
我站在上面放声大笑，肆意尖叫，一声又声，飘荡在空旷的夜里，点亮了宫苑各处的灯。到了这步田地，他还要逼我!我不知道在这一刻应该喊些什么，是“我冤枉”还是“他狠毒”，只觉着胸口苦闷，必须宣泄。我似野兽一般嚎叫，很快就嗓子嘶哑，泪流满面。令妃召来侍卫在下面搭上弓箭，对准了我。我屏住呼吸，等待死亡，等到了一声“圣驾到”的叫喊，侍卫立时撂下弓箭。我在高处看着他近似小跑地快步走来，有些不解——如果他让令妃取我性命，此刻不会露面。
他的披风底下是里衣，没有穿龙袍，头发也散着，想是要就寝了。
夜色浓，秋意重，我赤着的双脚冻得生疼。他仰头看着我，然后跨步进了门。我听到瓦片下面传来声响，令妃尖着嗓子说些什么，接着是一阵骚动。片刻后，一声咔哒，我回身，他也赤着脚踩在瓦片上，披风不见了，只穿着里衣，衣襟有些松开，被秋风吹动。
他嘴唇抖了抖，似是想说什么，到底没有一句话。就这么，他看我，我望他，寂静一片。吞吐的白气，让我发现他的呼吸有些急促。他一动，我着慌，冰冷麻木的脚没法保持平衡，一块瓦片被踢下去，摔个粉碎。他小心挪了两步，对我伸出左手。