宣朝惯例，正月十五上元节，贵族和朝臣皆携女眷入宫赴宴。我奉家父之命，在夜宴上献舞，目的就是吸引师绍英的注意。当晚，我挑了一件新裁的湖绿色荷叶罗裙。姜玉容也是有备而来，一身藕荷色绸缎绣花长裾。
年方十九的少年将军师绍英只束发没戴冠，虽是一身文臣的打扮，却带几分武将的风流。细看过去，发现他把衣袖改得又短又窄，宣朝的官服以宽大飘逸为佳，腰带垂下来很长，随步履飞扬，方显出气度。师绍英的官服是紧绷在身上的，腰带也扎得很紧，没有垂下，只在腰间打成短结。他肤色略黑，嘴唇紧抿，一双凤眼，不怒自威。我想起相书上说“薄唇者薄情”。
当年杨昭仪生的是个皇子，就是德熹皇帝唯一的儿子——德贞皇帝喻宽。喻宽生下来就有些孱弱，从吃奶的时候就开始吃药。我的眼光不由自主地在师绍英和喻宽之间流转，想在两张脸上找出他们是兄弟的证据——女人对这种捕风捉影的事情都是宁信其有不信其无的。可惜隔得远，看不清喻宽的五官和神态，只看到他在御座上一动不动，好像雕塑一样。
酒过三巡，宴入佳境，家父示意我该出场了，我立刻起身更衣。夜宴设在宫中一处九曲回廊，廊上挂满了花灯，灯光摇曳，随风款摆。廊下排满了桌椅，受邀赴宴的朝臣和贵族依身份品级高低入席。为了烘托团圆喜庆的家宴氛围，一家围坐一桌。有些人丁不旺的怕冷清得不好看，就把远房亲眷也带来凑数。有些人丁兴旺的，妻妾成群，儿孙满堂，一桌坐不下，在大桌旁另外搁了小桌。回廊尽处最宽敞的亭子名为“舞榭歌台”，平时给宫中的伶人练歌排舞，德贞皇帝的御座便安排在此。九曲回廊下是一个池塘，夏天池中栽种荷花，蓄养锦鲤。
我要在池中跳一曲“出水芙蓉舞”。初春天气仍寒，池水虽未结冰，却也是彻骨的冷，我却只能豁出去了——寻常的歌舞定然难入师少将军的法眼，必须出奇制胜。我用红色棉布将身体紧实地裹住，外面罩上薄纱，再穿上金箔缝制的上衣，一片一片的金色仿若锦鲤的鳞片，双脚缠上柔软的金丝飘带，远看如一条鱼尾。舞乐声起，我如鱼儿般在池中游嬉，婢女们将七盏芙蓉水灯推到我身畔，将池水照亮。我在七盏水灯中穿梭游弋，翻滚浮沉。乐声渐密，舞也愈急，乐声戛然时，我猛地跃出水面，激起水花浇灭了水灯，池中霎时一片黑暗。同时间，池边的婢女们将早已备好的七十七盏孔明灯一齐放飞，升上夜空，化入繁星。趁众人仰观孔明灯时，我从池中爬出，裹好披风。待婢女们重新点燃水灯，我已站在池畔盈盈谢幕。
“七”是宣朝最吉的数字。这一舞，将夜、水、灯、人合而为一，是我的得意之作，也收到了令我得意的效果——后人称我为“舞圣娘娘”。其实，衣服被水沾湿，黏在身上，曲线毕露，实是伤风败俗，我也是不得已而为之。姜玉容也是歌舞琴箫样样精通的才女，容貌身段不逊于我，单拼才艺我没有把握赢她。本想看看姜玉容会出什么招，谁知她当晚并未献艺，令我有些怏然。这一晚，我出尽风头，也收到了师绍英兴味的眼神。