我一直觉得平安侯爷是个古怪人。眉眼虽然生得颇俊，眼神儿却十分骇人，直愣愣得像要把人看到骨头里去，看得人汗毛直竖，脊背发凉，也不眨眼。平日里就嗜酒如命，一有宴会更要喝到烂醉如泥。官家说，平安侯爷的生母丽太妃娘娘有脑疾，越老越疯，平安侯爷十有八九也遗传了脑疾，发作起来会癫行癫状、胡言胡语，让我见到了就躲远些，以免被伤着，所以，当我远远地瞧见平安侯爷在悦音馆外的小石子路上时，本打算绕路走。
正值中秋佳节，官家吩咐内苑不用大摆筵席，只如平常富户家一般，请了宫妃和一众在京的皇亲们小聚，听听戏，喝喝酒，乐一乐。那起子小婢头一回在宫里看戏，登场的都是名角儿，眼珠子舍不得离开戏台，手上失了准头，一碗栗子桂花羹有一半儿都喂了我的新衣衫，污臜了一大片。我只得告退，换过衣服再回来。这会子是进是退倒让我有些为难了。
平安侯爷似乎并未瞧见我，他正歪坐在地上，手舞足蹈，看样子准是又喝醉了。自从前年有两个小厮被平安侯爷酒后发狂打得半死之后，伺候的人等闲再不敢靠近喝醉的侯爷了。我犹豫着是装作没看见还是过去扶上一扶，毕竟说起来，我同丽太妃娘娘和平安侯爷还有些渊源。我姓许，出自襄州许氏，和丽太妃娘娘是同族，沾亲带故的。
我还在一步一磨蹭，忽然看见栾美人从悦音馆里出来，径直朝平安侯爷走过去。我赶紧一闪身，猫进墙角的树丛里，被树枝的阴影遮住。栾美人是官家的新宠，炙手可热。自打栾美人得了宠，官家的脾气越来越大，对宫妃们也越来越凶，只对栾美人言听计从。宫里的姐妹们都暗地里叫栾美人是“刁狐狸”，恨得要命，也怕得要命。官家的女人多，个个本事通天，数我这个“柔妃”最孬，柔得像个面团儿。虽然我品级比栾美人高，可也惹不起她。看她没带侍婢，应该是想同平安侯爷单独说话，这瓜田李下之嫌，我可得躲远些。
西晒的日光有些刺眼，我躲在逆光处，栾美人看不见我，我却能看清楚她。她居高临下对着平安侯爷，眉梢眼角都是得意。“哼!堂堂一个侯爷，竟沦落到市井无赖一般，连个跟班也没有。真该让满朝文武都来看看他们当年赞不绝口的二殿下，如今这副不堪的模样，还敢妄想跟官家争皇位，不自量力!”
平安侯爷头也不抬，嗯呜了几声，“哇啦”吐出一大口秽物，酸臭刺鼻，正喷在栾美人的脚上。 “啊呀，作死，我的金丝绣鞋!”栾美人惊叫：“呸，还侯爷呢，分明是只醉狗!”
平安侯爷摇晃着站起身。栾美人似乎被这种视而不见充耳不闻的漠然态度激怒了。“哈哈哈，‘薛王沉醉寿王醒’，啧啧，妾向来读不懂这句诗，今日见了侯爷的样儿，忽然就懂了。”栾美人一贯的抑扬顿挫，听着有些阴阳怪气。
平安侯爷的脸一下就白了，眉间蓄了一团黑云。“栾美人这话是什么意思?”
“没什么意思，妾想，就算她许桑柔是杨贵妃，三千宠爱在一身，最后也不会有好下场。”栾美人挑衅地昂起眉毛，用眼角睨着平安侯爷。