“儿臣来想办法。”博源说。
马是打仗用的，每日杀死十匹，连皇帝也做不到。
“儿臣先为母后供应一月的马胆，然后，需要母后为儿臣求个差事回来。”博源说。
偏方灵验了，我的头发恢复到年少时的柔亮。皇帝揉着我的头发说：“婵婵不光容貌生得好，连头发也是最美的。”
我看着皇帝脱落到稀疏的灰白头发，软声道：“都说贵人不顶重发，妾有今天，全是托陛下的福。”
皇帝满意地说：“婵婵知道感恩，不像别的女人，只会盯着朕要这要那。”
我顺势道：“博源也感念陛下之恩，一直想为陛下多做些事，却不知做什么好。”
皇帝想了想，说：“朕最烦心的是北边的战事，就让博源兼管兵部吧，替朕多操点儿心。”
“妾替博源谢陛下。博源一定尽心竭力。”我躬身行礼。任务完成了。
“打仗多危险，你一堂堂储君，难道还要亲上战场?”我问博源。
“上战场也轮不到儿臣冲锋陷阵。只要管着兵部，马胆要多少有多少。”博源说。
“就为了这个?”我摇头。
“有了兵，才有了底气。”博源说。
“陛下说本宫的身体不如从前有弹性了。唉，到底是老了。就算能让皮不起皱，也挡不住肉要松懈。”我无力地哀叹。
“这个……儿臣倒有个秘方。”博源说。
“哦?”我眼睛亮了。
血，一滴一滴。
红，血红——像跳跃的火焰，活着的生命。
浴血后的女体，竟出奇地莹白，皮肉像喝饱琼浆似的透出慑人的光彩。
浴缸边是血被放尽的孩童的尸体，有男有女，已经死透了。博源挥挥手，几个蒙着面的侍从上来把尸体清走。
“这是麻乌族的回春秘术，将年轻生命的朝气灌注到衰老的躯体上，据说可以长生不老。”博源边说边搅动浴缸中的血水，泡在血中的除了我的身体，还有许多毒物的尸体，不知博源从哪儿弄来的。这孩子越来越神秘，也越来越强大。我已经掌控不了了。
我的身体越来越充盈，像鼓胀的花蕾，含苞待放。只是我的脸上多了一颗痣，红色的，是麻乌秘术的咒印，消不掉。
从血浴缸中起身，我步入花浴池，让清水和鲜花洗去身上的腥气。水面倒映出一张无比熟悉又极度陌生的脸，美艳如妖，右颊上的那颗红痣红得像一滴血，连玉容坊最贵的胭脂都遮盖不住。我已经五十岁了，可单看这张脸、这具身，绝不超过二十岁。我忽然有点害怕，打了个寒颤。