“请淑妃娘娘金安，您吉祥！”说着半屈膝抖着绣帕行了个蹲礼。
“起吧，你们主子在何处？”
“回淑妃娘娘的话，我家主子正在堂屋。知道您要过来，还特意传了盏血燕在盅里温着，正等您呢。”
“还是你们主子会调理人，才几天不见，你越发有大宫女的架势了。”
“多谢淑妃娘娘盛赞，您留意脚下，还请屋里说话。”
……
一行人穿门过院，转眼工夫就过了穿堂、到了正殿堂屋门口。
素玉撩开帘子先把淑妃让进了屋，亲自帮她取下了鹤羽织金雪狐领子氅衣，又转身放在身后小宫女端着的白瓷玉骨托盘里。
门外另有唤做春分的二等宫人带着淑妃的一众侍从去西边矮厦里候命，只余芳蕊芳慈两个跟进内室。
绕过十二幅的镶牙檀木山水落地画屏，淑妃缓步走在最前。
也不须人指引，她轻车熟路直奔内室。
贤妃果然正歪在紫檀罗汉床上，由着素兰轻轻按压着她的当阳穴闭目养神。
屋子里地龙烧得旺，贤妃只穿了石青色的暗纹织绣常服，脸上也未大妆。
如果不是因为眼角的细纹，哪里看得出已近天命之年，说是三十五六也不为过，尤其是一头乌木般的秀发更是保养得宜。
听见脚步，贤妃微张开眼，原本慵懒的面容上带着得体笑意：“淑妃姐姐来了，快坐，我正有事同你商量。”
“看贤妃妹妹说的，有什么我能做的，直管吩咐就是了。”说着，在罗汉床炕桌的一侧坐了下去。
马上有两个穿着鹅黄色缎面褙子的宫女捧着装暖盅、茶水和痰盂的托盘上前。
“不是什么大事，就是委实令人糟心。”贤妃揉了揉额角，语气有些无奈。
淑妃闻言，将端起的冰胎青里釉漱口茶盏又放回了桌上，抬头静候下文。
“昨晚上宫外递来折子，说是塔穆察家的那位格格，哦，就是小九还没过门的嫡福晋，突发急症没了。”贤妃也不卖关子，索性直说。
“啊！消息可确实？”淑妃说完觉得有些失言，“这话怎么说的，九贝勒他知道了吗？”
“昨晚上他在我宫里用膳的时候就知道了，倒是没说什么。我怕这孩子心思重，已经让老四这两天多宽慰他。只是这样一来，他嫡福晋的人选就要尽快重新定下来，十阿哥大婚就在半年后，这长幼之序可不好乱了。”