在第十七号指令下达前两天，德军最高统帅部告诉戈林，为了实施对英国的大规模进攻，他的准备工作应做到在他接到希特勒指令后十二小时内，就能发动进攻。然而，由于有必要协调各航空队提出来的实施对英国空战的方案，空军的作战计划迟迟不能订出。戈林根据希特勒的言谈，原以为在开始空中攻势前，他起码有一周的时间。可是，既然已经作出了决定，他感到他至少还需要五、六天的时间来对编队长机及其机组成员下达简令。
八月二日，戈林下达指令。他罗列的目标是：打垮英国皇家空军；取得英格兰南部的制空权；攻击英国舰队。然而，他并未规定开始这场强化的空战的具体日期。
法国之战结束后过了五个星期他才能下达这项指令。又过了十一天，才能真正发起攻击。当攻击开始时，德国空军实际上是冒险进入了一个陌生的领土。问题是有没有可能只靠空战就能把一个敌人摧残到不能再把战争打下去的程度。在这个阶段，英国皇家空军的主要力量当然不是放在进攻性的轰炸机部队上。其战斗机部队组织严密，力量强大，足以应付已经面临的任务——保卫英国。它怀着胜利的希望迎接即将来临的战斗。
此刻，最好还是回顾一下特奥·韦贝尔在卡姆胡贝尔将军所作的研究的基础上提出来的不列颠之战各阶段的情况：
接触阶段
１９４０年８月７日至进攻法国结束时 战斗机飞掠英吉利海峡
第一大阶段
第１小阶段 １９４０年８月８日（８月１３日）至８月２３日 争夺制空权。攻击英格兰南部及东南部沿海附近的目标。（战斗机作战：攻击空军地面部队及航空工业）
第２小阶段 １９４０年８月２４日至９月６日 攻击目标扩大到伦敦地区
第二大阶段
第１小阶段 １９４０年９月７日至９月１９日 打击英国的经济潜力。轰炸机昼夜轰炸伦敦及伦敦地区的目标。
第２小阶段 １９４０年９月２０日至１１月１３日 白昼由战斗轰炸机，夜间由轰炸机进行轰炸。轰炸的主要目标是伦敦。
第３小阶段 １９４０年１１月１４日至进攻俄国开始时 夜间对英国各地包括伦敦在内的目标进行轰炸。