十一月四日德国“海豚”潜艇群没有遇到什么困难就通过了直布罗陀海峡。它们与从意大利港口来的德国潜艇一起攻击了停泊在阿尔及尔一奥兰航线上的舰船，而且也攻击了首批返航的运输队早在11月7 日，一艘潜艇的鱼雷击中了“托马斯·斯通”号运兵船。11月11日，U —380 号和U —407 号两艘潜艇击沉了“新西兰”号和“印度总督”号两艘大型运兵船。在布日伊沿海，意大利两艘潜艇“阿古”号和“普拉蒂诺”号最后击沉了三艘已被德国空军重创而放弃的运输船。。从北大西洋调回的德国潜艇于十一月十二日到达，其中有一、二艘潜艇由于其艇长的经验特别丰富，在攻击敌军舰和商船时都很幸运11月14日，U —413 号潜艇击沉了大型运兵船“沃里克·卡斯尔”号。与此同时U —155 号潜艇击沉了护航航母“复仇者”号和商船“埃特里克”号，并用鱼雷击中了运输队中的一艘未命名的船只。U 一515号潜艇作了几次顽强而果断的攻击，最后击沉了“海克拉”号供应船。。但是异常强大的空中巡逻和有效萨海上防御均迫使其他潜艇一再潜人水中躲避。由此造成的损失以及不断从潜艇艇长那里发来的有关敌舰紧追不舍和潜艇损坏的电报，所有这些都迫使邓尼茨于十一月十八日和十一月二十一日先后两次下令所有集中在代号为“西壁”防线下的潜艇向西撤退，先只是向西撤一点儿，后来就大规模向西撒了。这样，德国海军作战局下达的让二十艘潜艇到摩洛哥和直布罗陀以西海域作战的指令，以及还派一些大西洋的潜艇到地中海去的指令就不再有任何意义了。
与此同时，邓尼茨收到了德国那些仍留在大西洋并与ＯＮＳ－１４４号运输队进行接触的储油量又有限的潜艇艇长们发来的战果报告。他马上断定：同盟国为了保护入侵的运输队而被迫削弱其大西洋运输队的护航舰艇，因此这时德国潜艇在美国到英国的海上航线上作战具有特别有利的机会。这种机会得马上利用。但是德国海军作战局在是否同意邓尼茨一再提出的这方面要求下不了决心，因为它考虑击沉开往北非的补给运输队更为重要得多。最后于十一月二十六日再次达成了妥协：允许邓尼茨用“西壁”防线上剩余的德国潜艇，沿着直布罗陀到美国的航线向西进行横扫。但是，由于仅仅只有很少的德国潜艇仍可应付作战，有关这条航线上来往运输队的可靠情报又很少，而且要搜索的海域又很大，因此很清楚，除了碰运气外，不可能希望取得很大的战果。
一九四二——一九四三年冬季德国潜艇对运输队的作战