“就某个角度而言，我能了解他们。他们生来就是如此，自己也无可奈何。当然，假使我是皇上，我可不会忍受皇上忍受的那些——我的意思是，他们那些该死的俗例和传统。不过这没关系，总有一天我们会学到……”
艾伐丹终于爆发：“你现在给我听好，我不是来这里听……”
“你会听下去的，因为我还没说完。我正要说，我不了解的是某些地球迷的心灵。一个男子汉——想必是个真正的男子汉——可以那么自贬身价，竟然跟他们混在一起，还紧咬着他们的妇女不放，那我对他就毫无敬意。他比他们还要糟糕……”
“那么，你和你那可怜、肮脏的借口一起滚到太空去吧!”艾伐丹凶狠地说，“你可知道一个颠覆帝国的阴谋正在进行?你可知道情况多么危急?你多耽误一分钟，都会更危及全银河万兆人口的安全……”
“哦，我可不知道，艾伐丹博士。是博士，对吗?我绝不能忘记你的尊衔。你知道吗，我自己有个推论：你是他们的一分子。你或许生在天狼星区，可是你有地球人那样的黑心，你利用银河公民的身份帮他们达到目的。你绑架了他们的官员，那个古人。话说回来，这本身是件好事，我不在乎帮你掐断他的喉咙。可是现在有许多地球人在找他，他们还送了一封信到要塞来。”
“真的?他们已经这样做了?那我们为什么还在这里废话?我必须见上校才行……”
“你指望有一场暴动，或任何形式的麻烦吗?也许你甚至早有计划，以此作为预谋叛变的第一步，啊?”
“你疯了吗?我为什么要那样做?”
“好吧，那么，如果我们释放那个古人，你该不会介意吧?”
“你不能那样做。”艾伐丹猛然站起来，一时之间，他像是想要跳过桌子扑向对方。
但手铳握在柯劳第中尉手中：“哦，我们不能吗?现在你听我说，我自己也有个小小的目的。我打了你一巴掌，又让你在那些地球仔同伙面前屈膝。我再让你坐在这里，乖乖听我教训你，说你是一条多么下贱的虫。而现在，我好想有个借口，让我能轰掉你一条手臂，以报复你对我的伤害。你再动一动试试看。”
艾伐丹僵住了。
柯劳第中尉哈哈大笑，将手铳放到一旁：“真是遗憾，我得把你留给上校，他会在五点十五分见你。”
“你早就知道——你一直都知道。”挫折感将他的喉咙撕成粗糙的砂纸。