几个人正在打闹嘲笑对方，不知哪里闯出一条黄狗，望着这几个小乞丐咆哮狂吠。那几个小乞丐不怕人，却是最怕恶狗，因那恶狗不懂事也不讲什么道理，遇上比它强的人就叫，弱小的人就咬，甚是厉害。这几个小乞丐叫声扯呼，“嗡”的一声，一溜烟散了。
徐凤仪跟着一个小乞丐身后，跑了几步，边跑边问道：“小兄弟，日后如何聚首碰头？”只听得那小乞丐在远处回话道：“有事可到老地方见面。”徐凤仪晓得他指的地方是哪牛栏旁边的棺材厝基，便放缓脚步，随他去了。
那头黄狗看见徐凤仪衣衫鲜亮，手中又有一把钢刀，就对他敬而远之，不敢吠他，只去追逐那几个小乞丐，真是大大的有见识，却妙似在势利场走惯了一般聪明伶俐。徐凤仪呼喝几声，见哪人狗都去远了，没奈何只顾自家赶路。
穿过几条街巷，天色已晓。徐凤仪找到一个水井，打了一桶水上来洗去头上、身子的泥污，并用荷叶稻草把钢刀包裹起来。这才缓步往刘家集墟市中走去。
刘家集上的民居象蜂巢般连成一片，巷子纵横交错，七弯八扭，令人眼花缭乱。徐凤仪困在胡同里头，不辩东西南北。窜来窜去，只觉许多地方大同小异，却似哪迷魂八卦阵一样。
徐凤仪在哪民居偏僻小巷里头象没头苍蝇一般乱转一通，耳朵里听得远处闹市人声鼎沸，寻头觅缝，钻来钻去，却走不到哪人烟辐辏的所在，只急得他抓头挠耳，无计可施。恰在此时，有个头戴黑纱方帽的乡绅提着鸟笼从旁边路过，徐凤仪望那绅士拱拱手，做成同道并肩而行，边走边向那绅士请教道：“小可是远方到此经营生理的客人，方才早起闲逛，多走几步，这地方恁地古怪，明明白白绕过许多院落弄堂，依然好象在原地踏步一样，是甚么缘故？”
那绅士点点头，颇好得色地笑道：“阿拉的刘家集大有名堂，难怪你弄勿懂，这叫鱼骨巷围笼屋。这些整齐划一的房屋可不是乱搭乱建的。老百姓建造这围笼屋时节，大抵都要具书向官府申请审批，由官府出面丈量规划之后，方能雇佣泥水匠按图施工。这些仿照古制建筑的围笼屋子，除了宽敞舒适之外，兼具防盗抗贼的功效。这些房屋多数是一进两进三进四进的一片片连系在一起，象星辰，象串珠，哪不知它底细的外方人闯入这笼屋小巷里头，真象是闯入迷魂阵一样。那千百间屋子如同鱼骨一般构建，在它中间设一条主道，是为正巷，又叫通天街。它的入口不在东南角，而在正中间。这是鱼骨巷的主街，也是刘家集市镇最热闹的所在。所有屋子都是沿着这条主巷在两侧分布，主巷也不是笔直到底，讲究迂回曲折，拐弯抹角。象龙盘蛇走，极有趣味。主街巷一般仅设一至两条，横巷象鱼刺一样丛生，不可胜数。横巷的走廊通道有大有小，有通畅的路，也有许多死胡同，个中奥妙，只有本地居民才晓得怎样串走。外人如入迷宫，走着走着就难免迷路了。