徐凤仪自觉受辱，好似有一肚子委屈无从释放一般郁闷，长袖一甩，掉头噙着泪水，发足狂奔。跑出一段路程，前头一口荷塘挡住他的去路，他看见哪水边有几只干瘪的莲蓬，随手摘下一个掏出莲子，放入口中咀嚼，但觉满口苦涩，难以言表。
徐凤仪痴痴呆呆地坐在荷塘水边，不知所为，亏他又捱到天黑。这天夜里，他看着这个陌生的城镇挂在街头上的灯笼随风明灭，心里不可避免地产生一种孤立无援的恐慌。借着惨白如抹灰的月光，徐凤仪抬头看见一棵老梅树光秃秃的丫枝上立着一只乌鸦。老树昏鸦，人在天涯。徐凤仪迷迷糊糊仰头看着这只不起眼的乌鸦，心中有一种说不清楚的苦涩，感到自己的命运比哪只悄立在枯枝上的乌鸦还不济。乌鸦至少还有枝头可栖，而自己的栖身之处呢？在哪里呀？今晚恐怕又要露宿街头了。
出于对黑暗的恐惧，人性本能对热闹地方的趋附，徐凤仪不知不觉游荡到一条花柳街中。这时候他是没有心情品花赏月的，他只想找个人气旺盛的地方感觉一下温暖，象飞蛾向火一样向着光的方向趋附过去。
花柳街中，旁边有一条小胡同，里头常年有几个穿着百绽补丁道袍的“老白赏”在哪青楼的屋檐下打天铺。徐凤仪也凑上去作个伴儿。那些“老白赏”都是读书不成又干不成粗活靠逛窑子的恩客施舍一点残羹剩饭过活的可怜家伙；或名落孙山后无颜回家流落外乡的穷秀才。
那些“老白赏”看见徐凤仪，也很知趣，既然同是天涯沦落人，也就不用开腔请教人家的出身来历了，大家心照不宣，略抬一抬手，就腾出一块地方让这徐凤仪在这里停留并打发长夜。徐凤仪找到这个栖身之所也没高兴多久，很快便被哪些只管吸血不要命的蚊子骚扰得不胜其烦。无计可施，只能象只缩头乌龟一样把头藏入道袍之中，将就延捱。
明月照过女墙，四下勾栏瓦舍笙歌响起。临街一间青楼歌坊，传来一个十三、四岁妙龄歌女稚嫩动人的歌声，唱的是吴越小曲，和着二胡呜呜咽咽的弦音，其声凄怆，婉转动听。那歌曲是徐凤仪耳熟能详的南宋江南民谣。
月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁；
几家夫妇同罗帐，几家流落在街头。
歌女唱到动情之处，声调激昂，穿云破雾，震人耳膜。曾几何时，徐凤仪也曾听过清客唱过这首小曲，当时觉得稀松平常，除了觉得动听悦耳之外，没有什么感触。但今日他流落外乡，窜斥流离之际，听了这歌，方才明白这首民谣字里行间蕴含对人世悲欢离合的无奈感慨。人世苦难，变化无常，哀乐转换，十分疾速。李白《江上吟》有云：功名富贵若长在，汉水亦应西北流。家破人亡，流落街头，对于一个衣来伸手饭来张口的公子哥儿似乎很遥远，而这一刻他体到了，觉悟了。这滋味还真不好受，徐凤仪感到心象猫抓一样苦楚。