吴轵被斥退出了建章宫，走在空无一人宫廊之下，想起了厉云楚楚可怜的眸，也想起了洛樱那巧笑倩兮，欲说还休的模样。更想起了前朝孝宗时，厉行栉为了不让宦臣有机会把朝政转诉陆修达，而命人毒哑了皇帝身边的所有近臣，自己当时幸在陆炎城府中传旨，方躲过一劫，而事后也多亏陆炎城将自己留于府中，改名换姓，始有今日。当下感叹起自己的心软和厉行栉的狠毒。只是天下人到底还是看错了当今天子，殊不知，厉行栉靠的铁血手腕，而陆炎城使的却是百炼钢。他们一个是外强，另一个却是隐实。可笑自己竟是现在才看清，莫怪陆炎城会如此的生气。
而在吴轵离开，陆炎城在奏折上御笔朱批“待议”。
“厉总辅，那道折子，朕已经阅了，但是这笔银两过于庞大，恐怕一时调动不易，故朕压后几日，待五日后一切都备齐了，就连同圣旨一道发往宁塞城，不知厉爱卿意下如何？”陆炎城与厉行栉两人在御花园中边走边谈，远看，当真是一副君臣其乐融融的模样。
“五日后，已是七月十九，怕是兵勇会有异议。”厉行栉皱着眉说道。
“异议？边关将士尚不知有犒赏一事，何来异议，还是爱卿已提前命人通知了？”陆炎城不露声色地试探着厉行栉。
厉行栉也忽地觉察到自己的失言，忙改口道：“非也，臣只是为皇上考虑，能及早让浩浩皇恩泽被众士。”
“噢，是这样啊，那就容朕筹措几日吧，五日之后，御林军会亲押十万白银出发的。”陆炎城状似无意地回答道：“如果没什么事的话，爱卿就留下一道用膳如何？今日好像有道秘制荷宴呢！”
“谢皇上抬爱，臣年事已高，在日头下站了已久，有些不适，欲先回府休息。”厉行栉语气生硬的请辞，一来他是真的有些晒不住了，二来嘛，陆炎城已经超出他可以掌控的范围，令他相当不快。
陆炎城故意抬头看了看天，然后对着厉行栉笑说：“日头果然很毒啊，是朕欠虑了，总辅大人也是快知天命的人啊，呵呵，岁月不饶人啊。那朕就不留了你了，早点回府歇着吧。”
在厉行栉走后不久，吴轵找到了陆炎城，“皇上，已经送出去了，应该能在按时送到。”
“应该？朕不需要应该，如果不能如期到达，朕想你应该很明白后果的。”陆炎城面无表情地看着吴轵。那如炬的目光看得他觉得自己心里发毛，自从洛贵人离宫后，皇上的性子变得似乎和以前截然不同，连对厉总辅的态度也发生了莫大的变化。他哪里知道，这才是陆炎城本来的真性情。“还有，芳妃那里你派人多看着点，不要再生出什么事端。下去吧。”
七月十五，人鬼俱齐。宁塞城中也因为即将到来的大祭祀而人人忙碌，进出城门的车队也多了不少。而小素年纪还小贪热闹，常常借口买个什么东西跑去看又来了什么新鲜玩意，回来时便叽叽喳喳地新鲜事说给我们几个听，虽然大家都知道小丫头是跑去玩了，但也不忍苛责她。
七月半的天，空气中只带着一股燥热，风息了，蝉鸣似乎也停了，纵然身在池边，仍是没有半点凉意，我脱了鞋袜，将赤足探入水中。刹时冰凉的感觉让我停顿已久的思维也活跃了起来。明天的这个时候，可能一切已成定局了吧。这结果并不是成王败寇就可以来形容的，如果输了，我将永留此地，更甚至于还要搭上四个丫头。陈保康虽然已同意我的想法，可临阵倒戈的事自古就是不缺的，这也是我为什么拼命要让他喝茶喝酒的原因，茶中早已下了剧毒，而解药却在酒中，只是这药只能压得住二十四时辰的毒性，如果他反悔，明日太阳落山之前必死无疑，我亦然。只是怕到时连尸骨都无法运回皇城，如果我死了，炎城会怎样呢，一丝苦笑从心底泛起，会怎样呢，我又想他怎样待我吗，像对待疏月楼主人一样的待我吗？他以为我不知道这疏月楼的故事，可我知道他常常会一个人去那座弃楼，一去就是半天。曾经好奇偷偷地跟去，却失望至极，除了梅林尚可入眼之外，别无长处，更没有什么绝色佳人，真想不明白为什么炎城会去那儿。正想着这些事情，背后传来小素的急促脚步声和因跑得不接气而发颤的声音：“主，主子，主子，我看，我，我看到……”
我扭头看向她，红扑扑地脸上挂满汗水，散在鬓旁的发全纠结在了一起。“莫跑了，小心摔了，有事就站下来说吧，我又不会没了。”说着我站起身子，旁边的安儿立刻将棉布铺于地上，好让我有落足之地，会意地向安儿笑笑，就听见小素似倒豆子般地说了起来：“主子，我，我看到高大人了，是真的，是高大人，我不会看错的。”小素怕她们不相信自己，特意加重了真的二字的语气。
“高大人？是高远吗？”我急步上前，扳住小素的肩，也顾不上赤脚踩在被阳光晒热的石板之上有多么的烫，“你在哪儿看到的，他现在在哪，他为什么来这里？”