男子犹豫片刻，略略掀开面具。
果然是离珠至为熟悉的眉眼。唯一陌生的，是右眼下两点蛊王血印。
“替代城主、以血饲蛊的人……是您？对了，大人血里也有矩木的木精，那我方才喝的……是大人的血么？”
口中还残留着一丝血腥气，离珠吃力地抬头，却见男子已把面具重新覆上，冲她做了个噤声的手势。
远处传来人声。
男子低声道：“我会封住你周身大穴两个时辰，木精可护你心脉生机。你对华月只道一概不知，她应会护你周全……往后，各自珍重。”
“连心蛊宿主与蛊王性命相连。破军大人救我性命，有件事我一定要告诉您……”离珠虚弱地说完，又叮嘱道，“这是蛊王唯一的弱点，大人切莫令其……”
“明白了，多谢。”男子点头，伸手拂过离珠睡穴，听她最后又模糊地道了句，定要小心。
送走华月等人，狱吏取了长柄扫帚打扫，却见蜘蛛与蛾子都已经消失了。墙角只留下一片破棉絮似的蛛网，在阴冷的风中不住轻颤。
第十八章
月光隐没在云层后，将漫天欲坠的星子留给休憩的旅人。天空即将破晓，光明再次洒向世间，只要是活着的生命，就能接受它的赐予。
只要活着。
马儿在晨风中抖抖鬃毛，秦炀清点了人马，拨出半数赶赴西南方向的无厌伽蓝，其他人前往流月城。
前夜，乐无异将自己的猜测告诉秦炀，却又担忧伊列山谷易守难攻，兵分两路战力减弱。秦炀道，早一日去除蛊虫之患，就能多救一条性命，从来没有必胜的仗，只有尽力而为。又拍着他肩道，放心，无厌伽蓝那队由本将亲自带领。
烈日炙烤着大地，分兵不久，乐无异他们便深入了沙漠腹地。莫说沙鸡，一整天连块草皮也见不到。
少年的掌心被缰绳磨破，却仍细心地拈去马儿眼睫上的沙尘，喂水时顺手摸摸它的脑袋：“还好有你驮着我，否则我真走不了这么远的路……”听身后传来脚步声，便回头道，“秦将军，有我哥他们的消息吗？”
“尚无。”秦炀看向简陋的营帐，“水与食物已耗去大半，若向导再寻不到水源，至多五日即须返回大营。”
乐无异皱着眉揭开蝶匣，忽然眼睛一亮：“冥蝶今天特别躁动……对了，它昨夜也是飞出很远才肯回来，离蛊王应该不远了。”
话音刚落，有马蹄声疾驰而至，安尼瓦尔来不及勒马便冲他们喊：“找到了！再走十里就到了！”
“十里？”秦炀立刻登高眺望，黄沙尽头苍穹如洗，丝毫不见古刹的影子。
“按理说这个远近，应能见着屋脊了……”秦炀有些疑惑。闻人羽接口道：“狼王是不是遇到了海市蜃楼？”
“我怎可能弄错！”安尼瓦尔跳下马，接过乐无异递来的水囊。虽是渴得厉害，也只小抿几口就还了回去，“本王打小在沙堆里长大，弟弟你记着，以后带商队进沙漠，先要……”
“抱歉，闲话还请稍后……狼王，你果真看到了那座古刹？”
安尼瓦尔不耐地啧了声，乐无异未等他开口便朝闻人羽点头：“他肯定找到了，但你站在这儿，确实是看不见的。”