“我能过上这种日子，”他大声喊着。“只要我考进法学院，拿高分，拼命工作直到成为合伙人。没问题。”没错。
过去的三周里，他每天健身、扫除、打喷嚏，晚上就泡在浴缸里畅想未来——通常还要举杯啤酒。可他完全没悟出什么人生真谛。这天晚上他忘了拿啤酒，但不拿可能反倒是件好事。也许清醒的头脑能帮助他思考。
“你长大了想干什么？”尼基小时候每次听到这个问题，总是耸耸肩膀转移话题。“长大”看起来是那么的遥远。但时光流逝，无处可逃，他终究还是离开家上了大学。不过与其说他想去混个文凭，不如说是在逃避做选择。第二学期上到一半，他就已经转了三次专业——还一直在挂科。和钻研代数、历史比起来，他对探索性生活更有兴致。
后来一个熟人邀他来伯克利合租，尼基立刻借此机会逃离了贝克尔斯菲市。他做了一连串的低收入无门槛工作：快餐店、小卖部、办公室杂工。没有一个薪水体面的，但他不在乎。再后来一个朋友的朋友给他找了份送百事可乐的差事，他就觉得棒呆了。他每晚每周末都泡在各种聚会里，薪水只够合租一套破烂公寓以及满足吃喝。
尼基就是在自己配送路线上的一家餐厅里认识了汤姆。尼基动了真感情。在汤姆买下凤凰阁之前，尼基还一直干着那份开车送货的活；那之后，尼基就迫不及待地抛下一切搬进了汤姆的房子，开始在凤凰阁当服务员。他还一直很开心。
操。
尼基有很多爱好，但没有一项是能来钱的。他喜欢锻炼，喜欢打棒球，却没有做教练或私教的耐心和洞察力。他喜欢拍照，但审美只是业余水平。他在KTV里算得上实力唱将，但要别人花钱来听，大概就门可罗雀了。
一些要求机械操作技艺或者手巧的东西他都不擅长。他也不像他那位做会计的父亲，对数字完全不敏感。他母亲是位教师，但孩子什么的，尼基总觉得有点恐怖。尼基还一度做过园艺师，不过时间极短，因为他发现他对糙的过敏程度比对猫的还要严重。他也曾经靠着一副好皮囊赚了点钱，但现在也有些过了能靠脸的年纪了。他老是走神，流水线上的工作对他来说不太安全。他学刑事审判学了十分钟，又发现自己心太软了。医学界相关也没法干，因为他很难保证自己不吐。
所以……还剩下多少选择？他还是只能干他十九岁时干过的那些杂活儿。但就算不谈尊严，也实在是赚不到什么钱。他只能和一大堆室友一起挤破烂公寓。他十年前还不太在意，但现在不一样了。他的朋友们都安定了下来，有自己的事业，还有稳定的长期伴侣。有些甚至都有了小孩。
尼基哀嚎了一声闭上眼。他还是明天再想什么未来吧。今晚，只要享受热水澡就好。
* * *
电话响时，尼基已经回到了贝卡的公寓，正和她一起看着电视。
“尼基？我是珍妮丝·伯内特。”
尼基抱歉地对贝卡笑笑，拿着电话从客厅走到了厨房。“嗨，伯内特夫人。家里都还好吧？”他们夫妇俩前一天晚上才旅游回来，都有点晒黑了，还有些疲劳。尼基还了钥匙，感谢他们结算了工资，然后就离开了。他觉得他们应该很想回到自己的床上去。
“噢，一切都很好，尼基。其实是好极了。你是不是处理掉了餐厅地板上的划痕？”
“噢，是的。我希望你不要介意。”
伯内特夫人笑了。“介意？简直太棒了！那些划痕已经烦了我一万年。”