孙副司令说：“日本人这招够毒的。”
王翰章说：“日本人在做梦，也不看看我王翰章是什么人，岂能中了他们的离间之计！”
“我们不会上当，有人却会上当。”
“你说谁？”
“像范头领这样的人，在日本人的利诱面前说不准能干出什么缺德的事。”
天上落下了第一场雪，扬扬撒撒。一声气笛穿破林海，二道沟的小火车通了。尽管天下不太平，山里人还是要抢着要到镇上去，把在山上采下来的东西换成钱，再把布匹、棉花、咸盐等东西买回来。从镇上回来的人带来一个十分令人震惊的消息，红地盘的赵尚志被日本人抓住了，脑袋被砍了下来，挂在双坡镇的大街上。王翰章和孙长胜闻听大吃一惊，但仔细一考虑，这可能又是日本人玩的鬼把戏。尽管是这样，他俩还是心神不宁，连忙把那几个老乡找来细问。老乡说亚布力满大街都这么说，不信你们自己去听听。
王翰章心里很乱，没有心思吃晚饭，喝了两口粥觉得没味道就放下了。
孙副司令说：“但愿那是一个谣言。”
王翰章叹息了一声说：“如果要是真的，北满可就真的成了日本人的天下了。”
“那我们的处境将非常艰难。”
“离我们壮烈殉国的日子可是不远了。”
刘连长带了两个人挤在小火车上，王司令要他们去看看到底有没有赵尚志被杀那回事。日本人已经把东石砬子那条路封锁了，他们只好冒险走铁路。亚布力的老百姓果然是那么说的，苇河镇也在那样传。刘铁柱焦急万分，心里像似压了块大石头。哥几个一合计，干脆去双坡镇，直接到那打听就全明白了。在双坡镇他们听说，日本人是抓了几个“红胡子”，拉到蚂蚁河边上砍了，日本人说那就是赵尚志，人头就挂在大街上。他们来到挂人头的地方看了半天，但不能确定那是赵尚志。他们仨想吃口饭，来到一个小饭馆的门口。突然街面上一阵骚乱，一队国兵耀武扬威地走来。刘连长一眼就看准了，那个骑在马上的军官是范头领。他仨急忙躲进饭馆里，隔着窗户看着国兵们离离拉拉走过去。
田中雄一听厚藤正男介绍有范头领这样一个人，非常之感兴趣。他告诉厚藤正男要尽快地和他见上一面，很可能他就是我们希望找到的人。田中雄一说熙洽从长春调来的军队都是怕死鬼和饭桶，根本没有什么战斗力，在当地招募了一些新兵根本打不了仗。如果要是把范头领这样的土匪利用起来，我们就有了一个得力的帮手，把他们放到山里去，他们就是我们的鹰犬，可以成为反日武装的天敌。厚藤正男给范头领送去一封信，说是要见面谈一谈。范头领害怕有诈，没打他的拢。没过几天厚藤正男又给他送去一千块大洋，还要见面谈一谈。范头领犯了难，瞅着一千块大洋不知如何是好。范头领想啊，钱可是不少啊！谁见了心能不动啊？日本人这是在收买我呀！我是中国人呢，怎么能当汉奸呢？一连三天范头领没出屋，就考虑和日本人见不见面。他还有一个顾虑，就是害怕赵尚志。俗话说卤水点豆腐——一物降一物。赵尚志杀过多少汉奸他最清楚，万一落到他手里必死无疑。二掌柜在旁边说，将来的天下肯定是日本人的，外面传说赵尚志已经被杀了。范头领说你也没看着，别瞎说。二掌柜说就是赵尚志活着也蹦达不了几天，咱们躲着日本人，还要受他的管制，执行什么三大纪律八项注意，连嫖个娘们都不行，把老子都快憋死了。现在日本人抬举咱们，咱们可别错失良机啊！第四天范头领派二掌柜下山去见日本人。二掌柜不敢去，腿有些发软。范头领说不是你说日本人抬举咱们吗？二掌柜没办法，只好硬着头皮去了。范头领自己不去，他是谁？“花泥鳅”，比人都鬼。他怕日本人玩计谋，让二掌柜先去探一下虚实。两天后二掌柜满面红光，一嘴酒气地回来了。