“我深信这一点。但如果你怀疑，我也不怪你……不怪任何人。无疑有两个我，我的射波结构图发生了意外。我们中一个去了浣熊皮星系，另一个去了别的地方。去浣熊皮星系的那个回到地球后死了，我昨天才回来。”
“你发现他死了？”
马克斯威尔点了下头。
“我的住宅被出租了，我所有的财产都没有了。大学里宣布，另一个教师已占据了我的席位，我就成为失业者了。这就是为什么我要问，是否可以恢复工作？”
普列斯顿靠向椅背，若有所思地斜睨了一眼马克斯威尔。
“从法律观点来看，”他说，“大学的立场，无可非议无可指责。你成了死者，明白吗？他们对你没有任何义务，至少在你的权利未得到承认之前是这样。”
“在没完没了的法院审理以后吗？”
“我担心是这样。我暂时不能对你的问题作出确切答复。要知道这没有先例。喔，当然，错误地判明正身的情况也有过，错误地把死者认作是另一个实际上还活着的人。但要知道，目前没有发现丝毫失误，毫无疑问是皮特·马克斯威尔的那人同样毫无疑问地死了，而这种情况下要检验正身的先例是不存在的。我们应该通过细致的法律研究来创造这个先例，为此大概需要工作多年。老实说，我还搞不清楚，该从哪儿着手。当然，要是找到某种依据，一切也就好办了，但这要求繁复的工作和事先的准备。首先，必须在法律上查明，你是什么人。”
“我是什么人？看在圣主的面上，阿伦！我们可是清楚这点的。”
“我们，但不是法律。对于法律来说目前状况下你是不存在的。法律上你谁也不是，绝对地谁也不是。你所有的文件都已归入档案库了，而且无疑已经束之高阁……”
“但是我所有的文件都随身带着，”马克斯威尔平静地说，“就在这衣袋里。”
普列斯顿困惑地盯着他。
“噢，对了！当然，它们是应该带在你身边。真是乱了套了！”
他站起来，边摇头边在房间里踱了几步，然后回到桌旁又坐下。”
“让我想一想，”他说，“我需要一点时间搞清楚……我要设法找到什么。我们应该寻找某种依据。我们需要做的事很多，哪怕你的遗嘱……”