「学校教的还是食古不化的英文吗？我记得我回国的时候，看到教科书后也吓了一跳。」
「这不只是学校的关系，老师也有关。」
「对，这确实也有关系。」
「像你这样的人，看到拚命在教考试用的英文的老师，会觉得很滑稽吧？」
「不，滑稽倒是不至于啦……」说到这里，新田的脑中起了变化。感觉像是过去认为无关的一片拼图，突然不预期地吻合拼上了。惊愕之余，也对自己的愚蠢感到失望。
「怎么了吗？」山岸尚美问。
「我想起来了。」新田说：「我和那个男的，在高中时代见过。」
１７
「教育实习？」山岸尚美侧首不解地问，眨了眨眼睛。因为听到太过意想不到的事。然而新田本人也没料到会谈起这件事。居然是高中时代啊。
「英文的教育实习课，我们班来了一个男的老师。好像叫栗原健治吧？我觉得是这个名字，但实际也记不太清楚。时间大概是两星期左右。」新田双臂交抱，试着搜寻古老的记忆。班上同学的名字，大概都想出来了。现在也有几个人还保持联络。那是怎样的教室？从窗户可以看到甚么景色？这些事情某个程度还能详细说给别人听。
但说到教育实习就没甚么印象了。因为期间很短，只要来的不是美女，对实习老师都没甚么兴趣。毕竟实习老师也还是大学生，在早熟老成的高中生眼里，不会把立志想当教师的大学生当大人看。
即便如此，新田稍微记得当时发生了一些事。那是高二的时候，来了一位英文实习的男老师，以身材比例来说头显得很大，短发梳成三七分，眼镜的镜脚几乎陷入太阳穴附近的肉里。这样的他，从踏上讲台的那一刻起就被同学看扁了。只要同学稍微指出他一点错误，他就激动得双眼通红，这一点也成为同学们嘲弄他的梗。
新田就读的高中升学率很高，几乎没有会引起暴力事件的学生。所以也没有人会想给这个有点怪的实习老师颜色瞧瞧。但是从讲台往下看，有些同学的态度让他感到不愉快这也是事实。
和新田感情很好的同学里，有一位姓西胁的男生，他就是惹得这个实习老师不高兴的学生之一。当时实习老师命令西胁在大家面前朗读英文，却遭到实习老师纠正了好几处发音而心生不满，气冲冲地杠上实习老师。
「喂，朗读这种英文有甚么意义吗？这种文章的重点在如何解读吧。既然如此，默念就已经很够了。」
这位被同学私下取了「娃娃脸」绰号的实习老师，听到西胁这么说立刻满脸通红。
「发出声音念出来是很重要的事喔。毕竟是在学习语言。」
「就算是语言，这种英文平常也用不到吧。如果对英语会话有帮助，我还能理解。」
「当然有帮助，可以练习发音。」
「发音？你说真的还是假的？」不知为何，西胁竟然看向新田，莞尔一笑。
「怎样？你有甚么不满吗？」实习老师问。
「那么老师，你再念一次看看吧。让我们听听正确的发音模板。」
「要我念？」
「对啊。你不是专家吗？」西胁说完，比出「快啊快啊」的手势。
实习老师蹙起眉头，将视线落在教科书上。只见他深深吸了一口气之后，滑顺的英文就从口中出来了。听得出来他平常勤于练习，念起来确实相当流畅，但是──外国人可能听不懂。
「ＯＫ！ＯＫ！念到这里就好。」西胁说完再度看向新田。「怎么样？新田，刚才的英文，你听得懂吗？」
新田心想「原来如此」，这才理解朋友的企图，但他觉得很麻烦。
「咦？这是怎么回事？」实习老师来回看着新田与西胁。
「这小子是从美国回来的哟！英文说得呱呱叫。」
原本满脸通红的实习老师，霎时脸色转白，同时吊起了眼珠子。
「说啦，到底怎样？你认为美国人听得懂刚才的英文吗？」西胁追问新田。
新田转头看了一下后方，指导老师似乎全部看在眼里，但依然默不作声。
新田叹了一口气暗忖：西胁，你做得太超过了啦。可是又不能在这里辜负朋友的期待。实习老师几个星期就走了，但高中生活还要持续下去。
「哦，我觉得听不太懂吧。」新田说：「而且会话上不会说这种老派的英文。」
「发音呢？」西胁继续逼问，打算彻底干到底。
「叫我说啊？」
新田没有开玩笑的意思，但这句话却引来同学们哄堂大笑。
「新田，你也来念念看吧。」西胁说。
「叫我念？为甚么？」
「有甚么关系，念几句就好。我想听听两者的不同。」
周遭的同学也开始鼓噪，纷纷叫新田赶快念。如果在这里顽固拒绝，一定会被同学奚落说是没意思的家伙。
迫于无奈，新田就坐着念了前面两行左右。
西胁听完立刻吹口哨。「果然，地道的就是不一样啊。」
此话一出，同学们也跟着响起如雷掌声。
新田看向实习老师。娃娃脸感觉全身都飙出了油汗，犹如池塘里的鲤鱼，嘴巴一张一合的。
新田的记忆到此为止。后来变成怎么样？那个实习老师又怎么了？完全记不得了。指导老师好像有插嘴干涉，但也有可能是记错了。虽然现在和西胁也有来往，但从没谈过这件事。因果如果要回顾高中时代的往事，比这个有趣的多的是。
新田把这件事告诉山岸尚美。她兴致盎然地侧耳倾听。
「那时候的实习老师就是栗原健治。」新田说。
山岸尚美一脸傻眼地回看新田。
「原来新田先生也有那种时期啊。那种像小孩恶作剧的时期。」