他老婆马上跑过来，往浴槽的炉灶里添着煤。煤在燃烧着，火焰把整个暗淡的房间映得通红。
畑中看着一闪一闪的红光，不禁联想起和案件有关的煤来。他想起那粘在被害者肺部里面的煤粉；在贮煤场亲眼所见的煤堆；科长用信封从现场带回来的煤碴、煤末儿；以及科长打开信封口递到自己眼前的，煤……
水，渐渐地热起来了。水面上，畑中只露出一个脑袋，他一动不动地想着，思索着，他总觉得好象有一件什么东西在他的脑海里徘徊着。他本来应该把这个无形的暧昧的东西抓往，拿出来，然而，又一时捕不到影，只能呆呆地坐在浴槽里等待时机。
“现在水怎么样啦？”老婆问他。
“嗯。”
他心不在焉地“嗯”了一声，从水里站起身来，无意识地往毛巾上打着肥皂。
他的脑海仍然在转动着。现在映入脑海的镜头，是石丸科长递给他的装有煤碴的信封。
他正想得发呆。突然，他似乎抓到了什么，问着自己：对呀！用信封不是也可以带煤吗？
他突然跳出浴槽，连身上的水珠也顾不得擦一擦，急忙向老婆发出了命令：
“哎！快把衣服给我拿来！”
“哎哟，这么晚了您还出去呀？”
“嗯，到科长家去一趟。”
畑中穿好衣服，走出家门，心情无比兴奋。他用附近的公用电话挂到科长的家。正好是科长本人接的电话。
“什么事儿呀？畑中。”
“科长，那个事儿让我搞清楚啦，现在我就去您家跟您讲吧！”
畑中放下电话，兴奋的心情稍微平静下来了。他看了一下手表，已经十一点多了。随即叫了一辆出租汽车。
石丸科长正坐在被灯光照得明亮的客厅里等着他。科长的夫人端来了咖啡就回里屋去了。
“你说什么事儿让你搞清楚了呀？”
石丸科长见畑中那个高兴劲儿，就把身体从椅子上往前凑了凑。
“是您装煤的信封启发了我。”畑中开始说道。
“信封？”
“是的。科长不是用信封把田端贮煤场的煤碴装回来进行化验了吗？那个罪犯也采取了同您一样的做法。”
“噢，那么……？”
“就是说，罪犯也把田端贮煤场的煤粉装在大信封，或者是什么容器里面带回去。然后，在什么地方杀害朝子之前，让她吸进大量的煤粉。恐怕是把她关在很窄的地方，硬逼她将煤粉吸进肚里，他这才需要借来一把扇子。就是说，用扇子将煤粉扇到空气中，就是被害者再反抗，也只能眼睁睁地同空气一道儿，把煤粉吸进肺里。”
畑中说着说着，当时的情景似乎象银幕一样地展现在他眼前——一把大扇子在朝子面前一个劲儿地煽动着：煤粉同灰尘一起到处飘舞着；一个人死死地按住朝子，朝子痛苦地呼吸着，拼命地挣扎着……
“后来，罪犯们看到扇子被煤粉给弄黑了，害怕留下证据，第二天这才买了一把新扇子还给邻居。”
“这么说，田端贮煤场是伪装好了的假现场罗？”科长问道。
“是的，罪犯考虑得很周到。他们知道咱们一定要解剖被害者的尸体进行检验的，当发现肺部粘有煤粉，就一定会认为是被害者自己吸的，不会有人认为是旁人从中作弊。所以，只要发现有和尸体中的煤粉是同一炭质的地方，那里就肯定会被认为是做案现场。”