吉顺安排各营分别掩护军区指挥机关以及兵工厂撤退、带领石门山东面山峦被追困的大约4000名饥寒交迫的群众冲出日伪军包围圈。
三营长保林带领第七、八、九连进入石门山东部敌人的包围圈，沿途寻找到许多被困群众，他分别把七连、八连留在逃难群众较多的聚集地组织突围。自己带领九连向前继续搜索。
夜，天寒地冻，搜山的鬼子和伪军点起了堆堆篝火取暖，石门山东部看上去几百米就是一堆篝火，敌人防守布局严密。
八连长喜子眼前是大约1200名衣衫褴褛、冻饿交加的逃难百姓，眼看敌人的包围圈越缩越小，绝望中的乡亲们见到突然出现在面前的八路军不由得又惊又喜，纷纷围上前来询问突围办法。喜子把三个排长叫到身边，要他们各带几百名群众分头突围，他嘱咐各排绕开敌人的篝火，能不开枪就尽量不惊动敌人，以防止敌人集中兵力阻击突围。
一排长常川对自己排的战士一挥手，由熟悉地形的一名当地战士带路，和大约四百多个乡亲们一起向山坳里的山沟跑过去。月亮躲进了云层，山沟里黑蒙蒙阴沉沉，只有山岗上敌人的一堆堆篝火象鬼火一样闪动着，老老少少跌跌撞撞顺着山沟向山外摸索着走了半个时辰，要出沟口了，常川回头拦住了队伍：“小李和小张出沟侦察一下敌情！”两个战士应声出了山沟，常川要大家原地休息一下准备最后的突围，两名战士很快就返回了：“排长！出了山沟不远就有一队伪军守着一堆篝火取暖！”“大约多少人？”“二十四个！”常川一咬牙：“这道深山沟没别的出路了，一班在后催促照顾乡亲们跑步冲过去，二班、三班上刺刀跟我打前站！”
沟口，守着篝火的伪军们又累又冷又饿，一个个正低头抱着枪袖着手打着盹。常川带着战士们端着上了刺刀的枪冲到了他们面前，常川对着他们低声喝道：“想要命就别出声！”伪军们急忙闪开一条道，还没返过神来，就见大队的人群从山沟里悄悄的冲出来快速的从他们面前经过向山外跑去。
眼看着人群全部跑过了篝火，奔向山外，常川正要命令部队随着出山，突然身后远处的山里响起了激烈的枪声和喊杀声！常川辨一下枪响的方向：“是二排突围的方向！”一边是出山的安全道，一边是生死搏斗的战场，常川看着眼前的战士们有些犹豫：“回去增援，战斗肯定很激烈，排里这些生死弟兄们回山容易再想出来难！出山吧，听枪声敌人的火力很猛，实在不忍心扔下二排的弟兄们。”