森林里有焚烧后会冒红烟的树叶，会预先搜集，以备不时之需
清左卫门马上向欣吉和悟作确认，两人都坦承这一点。
「因为富一伤重，我烧起狼烟。」
「这不是通知要下村派人来帮忙吗?」
「不，是在通报对方，有人生病卧床不起时，可能是罹患疫病，不要过来。」
原来如此，倒也合理。
清左卫门忽然发现一件事。洞森村一分为二，禁止任意往来，如果是这个缘故，便能理解。虽然毁灭全村的大雪崩不常见，疫病却常发生。即使不是马上会害人送命的疾病，例如眼疾、腹泻，但要是在山中传开，村民一时无法应付，可能会迅速发展成夺走性命的严重情况。
「有没有通知好事或吉事的狼烟?」
面对利三郎的提问，欣吉和悟作都摇头。
「没有。」
「那么，日后我的孩子出世，还是只能穿越森林通报吗?悟作，到时候就要麻烦你，代我向村井大人通报一声。希望他能早点看到我孩子健康的模样。」
开心地说完这句乐天的话，利三郎便返回下村。利三郎得到生存的动力，走起路虎虎生威，悟作低着头跟在他身后。清左卫门望着他们步入洞森的背影，独自留在原地。
那年夏天酷热难当。连续日照导致地面干裂，村民为干渴所苦。
富一去世后，清左卫门和千治变得疏远，周遭就像熄了火，冷清寂寥。他比过去更深切体认到这里的生活多艰难，咬牙独撑。
正因如此，当晚风增添些许凉意，活泼的秋虫轻声鸣唱时，悟作从下村前来通报好消息，他欣喜不已。
「须加大人的孩子出生了。」
是个女孩。
「孩子和阿峰都平安吧。」
「是的，只是生产过程不太顺利，须加大人十分担心。」
清左卫门闻言，益发坐不住，连忙赶往下村。
「是清左卫门啊，来得正好。」
前往一看，利三郎面容憔悴。阿峰不仅生产不顺，还足足痛苦三天三夜，而且出血严重，一度危及性命。「得让她安静休养一阵子。目前没办法喂孩子喝奶，她姊姊会陪伴照顾，煮米汤喂孩子喝。」
原来如此，利三郎居住的小屋土间上，堆着饱满的米袋，
一旁还吊着鱼干、鸟、兔子。
「这是要给阿峰吃的吗?」