「嗯，当然。幸好我是枪手。」
听说阿峰怀孕后，利三郎常拎着火枪进森林猎捕野兽。
「我得再加把劲，阿峰需要吃滋补的食物。」
蓦地，一阵危险的寒风掠过清左卫门胸口深处。
利三郎疼惜阿峰和婴儿，不难理解。但他带着火枪在森林里随意捕猎，村民想必心里不是滋味。这座森林并非猎场，而是植林和耕作之地。
况且，袋里的稻米，理当是下村的人共享的贵重粮食。利三郎仗着山番士的身分， 一人独占。
――应该早点规劝他。
最近利三郎一直为所欲为。疼爱自己的女人，疼爱自己女人怀的孩子。
这是蛮横的行径。利三郎只想到自己，清左卫门将下村全权交给他负责的期间，下村的人恐怕累积不少反感和恨意
清左卫门窥望村民的神情，发现他们闷闷不乐。嘴上说着「须加大人的孩子诞生，可喜可贺」，但每个人的眼神都不带笑意，反倒流露一丝凶恶。
阿峰和姊姊原本就是弱女子。或许姊妹俩合起来才勉强抵得上一人的劳动力。如今其中一人怀孕，成为孕妇，自然更不能充当劳力。明明没工作，她却还有饭吃。
眼下的发展，无疑是雪上加霜。产后复原状况不佳，一直卧床不起的阿峰，及在一旁照料的姊姊，全不能工作，大家却得供养她们。婴儿也一样。珍贵的白米，成为孩子喝的米汤。等他长大势必需要更多食物，利三郎也会想多给他一些才对。
像这样的人，不就是下村的负担吗?在洞森村严苛的生活中，擅自男欢女爱、擅自生子的山番士和他的女人，变成不必要的压石，重重压在村民身上。
利三郎是个年轻强健的武士，拥有傲人的枪法，同时具备山番士的权威，下村的人无法反抗。然而，人们的忍耐终究会有极限。一个人害怕不敢付诸行动，要是结合众人之力……
趁着利三郎陪在阿峰和婴儿身旁，清左卫门请悟作召集村里的重要人物，向他们低头鞠躬道：
「孩子诞生原本值得庆贺，但在此地恐怕不是这么回事。增加各位的负担，我和须加大人同感歉疚，还望多多关照。」
受召前来的村民尽皆无言。从他们的沉默中，清左卫门明白自己的担心果然没错。
「要是遭遇什么困难，随时都能烧狼烟向我通报，不必顾忌。」
清左卫门如此吩咐悟作。接着，明知是白费力气，他仍向利三郎晓以大义――既然见过孩子，你该暂时回到上村的驻屯地，专注于山番士的勤务。
利三郎起初只是微笑，当他发现清左卫门是在认真说教，立刻胀红脸，勃然大怒。
「上村是你的地盘，下村是我的。我不接受你的指使!」
「我们都是洞森村的山番士，不能为所欲为。」
「那你又如何?」
利三郎指着清左卫门，破口大骂。